（一）失火罪的概念
失火罪是指由于行为人的过失引起火灾，造成严重后果，危害公共安全的行为。这是一种过失危害公共安全的犯罪。
（二）失火罪的构成特征
1、犯罪客体
本罪侵犯的客体是公共安全，即不特定多数人的生命、健康或重大公私财产的安全。
2、犯罪客观方面
行为人实施引起火灾，造成严重后果的危害公共安全行为。
3、犯罪主体
一般主体，凡达到法定刑事责任年龄、具有刑事责任能力的人均可成为本罪主体。
4、犯罪主观方面
本罪在主观方面表现为过失。既可出于疏忽大意的过失，即行为人应当预见自己的行为可能引起火灾，因为疏忽大意而未预见，致使火灾发生；也可出于过于自信的过失，即行为人已经预见自己的行为可能引起火灾，由于轻信火灾能够避免，结果发生了火灾。
放火罪如何认定？放火罪和失火罪都侵害了公共安全，但是有明显的区别：
（一）犯罪客观方面的区别
失火罪必须造成致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的严重后果，才能构成。放火罪并不以发生上述严重后果作为法定要件，只要实施足以危害公共安全的放火行为，放火罪即能成立。
（二）犯罪停止形态方面的区别
失火罪是过失犯罪，以发生严重后果作为法定要件，不存在犯罪未遂问题。但是放火罪存在。
（三）犯罪主体方面的区别
放火罪年满14周岁不满16周岁的人即可构成；失火罪年满16周岁的人才负刑事责任。
（四）犯罪主观方面的区别
放火罪由故意构成，失火罪则出于过失。这是两种犯罪性质的根本区别所在。
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