承揽合同是指承揽人按照定作人的要求完成工作，交付工作成果，定作人给付报酬的合同。在承揽合同中，完成工作并交付工作成果的一方为承揽人；接受工作成果并支付报酬的一方称为定作人。在日常生活中，如果合同中没有以承揽人、定作人指称双方当事人，也不影响对其法律性质的认定。
承揽合同的特征主要有以下几个方面：
（一）承揽合同是诺成合同、有偿合同、双务合同、非要式合同。
（二）承揽合同以完成一定的工作并交付工作成果为标的。在承揽合同中，承揽人必须按照定作人的要求完成一定的工作，但定作人的目的不是工作过程，而是工作成果，这是与单纯的提供劳务的合同的不同之处。按照承揽合同所要完成的工作成果可以是体力劳动成果，也可以是脑力劳动成果；既可以是物，也可以是其他财产。
（三）承揽合同的标的物具有特定性。承揽合同是为了满足定作人的特殊要求而订立的，因而定作人对工作质量、数量、规格、形状等的要求使承揽标的物特定化，使它同市场上的物品有所区别，以满足定作人的特殊需要。
（四）承揽人工作具有独立性。承揽人以自己的设备、技术、劳力等完成工作任务，不受定作人的指挥管理，独立承担完成合同约定的质量、数量、期限等责任，在交付工作成果之前，对标的物意外灭失或工作条件意外恶化风险所造成的损失承担责任。故承揽人对完成工作有独立性，这种独立性受到限制时，其承受意外风险的责任亦可相应减免。
（五）承揽合同具有一定人身性质。承揽人一般必须以自己的设备、技术、劳力等完成工作并对工作成果的完成承担风险。承揽人不得擅自将承揽的工作交给第三人完成，且对完成工作过程中遭受的意外风险负责。
（六）承揽合同具有多种多样的具体形式。按照合同法第251条的规定，承揽包括加工、定作、修理、复制、测试、检验等工作，因而也就有相应类型的合同。
（七）承揽合同强调履行的协作性。
（八）承揽合同的双方是相互独立的责任主体
（一）合同形式的选择：承揽合同是诺成、不要式合同，当事人可任意选择口头形式、书面形式和其他形式。因为书面式合同形式有较强的证据力，在发生纠纷时，便于取证；而口头合同的证据力较差，在发生纠纷时不易证明合同的存在及相关内容，双方一旦发生纠纷，难以得到确切的证据，常常因无据可查而不易分清责任。因此，当事人应尽量采取书面形式。
（二）报酬条款的订立报酬条款是承揽合同非常重要的条款，报酬支付的方式、时间对合同各方在合同履行过程中的影响甚巨。对定作人而言，付款时间越晚越符合其利益，他可以借此约束箝制承揽人，进而保证工作成果的质量，甚至要求获得后续服务。相对而言，承揽人却希望尽早获取报酬，最好的支付方式是在合同订立后即付款，至少也要分阶段或分期付款，这样不至于在合同履行过程中陷于非常被动的境况。因此，在签订承揽合同时，无论定作人还是承揽人，都十分关注报酬条款的签订，当然，报酬条款的最终确定不仅仅取决于各方的谈判能力，更取决于双方的实力对比及市场因素，在当今的市场经济中，相对而言，定作人的优势是较为明显的。
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