特许者与加盟者之间的关系是通过签订特许经营合同来约束的。加盟者在获准使用特许者的有关知识产权时要付出一定代价，即要向特许者交纳一定费用，包括：加盟费、保证金、特许权使用费及其他费用。其中，加盟金是特许者将特许经营权授予加盟者时所收取的一次性费用，一般情况下，在双方签订特许经营合同后，加盟者就要立即交纳加盟费，只有交纳了加盟费，加盟者才有资格取得特许者的特许经营授权，开展以后的特许经营业务。
因此，加盟费是加盟者获取特许经营资格的代价而非获取预期利益的代价，所以不存在返还的问题。
此类纠纷一般发生在特许者与加盟者之间。时间在特许经营合同期内，或者是在合同终止后的一段时间内发生（主要是欠费及竞业禁止纠纷）。其主要表现是特许合同一方违约或双方都违反合同约定，从而引起了纠纷。
其中最常见的就是因对加盟费约定不明确导致的众多纠纷。特许加盟各方一般都比较注意各种费用的收取比例，但是对于一次性交纳的加盟费和保证金往往忘记约定合同提前解除是否退还。保证金问题还好一些，大家根据交易习惯，返还已经达成共识，只不过有时在是连本带息一起还还是无息还问题上存有争议，目前一般都约定的是“无息返还”。但对于加盟费的理解却各有不同。尤其是合同中没有约定提前解约是否退还的情况下，一旦双方中途停止合作，加盟者就要求退还该笔费用。
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