拖欠工资索要工资的一般要先申请劳动仲裁才能提起诉讼，如果有欠条的情况下可以直接起诉，这种情况起诉的诉讼时效为三年。
索要超过三年能起诉，不过如果不能证明存在诉讼时效中断或者中止情形的，在对方提起诉讼时效抗辩的情况下，会被驳回诉讼请求，劳动者会丧失胜诉权。
《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。
但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
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