如果只是持刀要债没有行凶与损害后果，则属于要挟、胁迫，恐吓等违法行为，会受到行政处罚。如果在行为过程中产生了伤害后果，则属于持刀行凶，轻伤以上的构成故意伤害罪，是要判刑的。拿菜刀恐吓他人，属于寻衅滋事的行为，寻衅滋事是指行为人结伙斗殴、强拿硬要或者随意毁坏财物影响公共秩序的行为。
拿菜刀恐吓他人，属于寻衅滋事的行为，寻衅滋事是指行为人结伙斗殴。要构成寻衅滋事罪，则需要造成公共场所秩序严重混乱，或者辱骂、恐吓他人情节严重，并造成一定后果的行为。如果只是拿菜刀吓唬他人，可能不构成犯罪，若是造成严重后果，则可能判处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
《中华人民共和国宪法》 第三十九条，中华人民共和国公民的住宅不受侵犯。禁止非法搜查或者非法侵入公民的住宅。
中华人民共和国刑法》 第二百九十三条，有下列寻衅滋事行为之一，破坏社会秩序的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制：
（一）随意殴打他人，情节恶劣的；
（二）追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的；
（三）强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物，情节严重的；
（四）在公共场所起哄闹事，造成公共场所秩序严重混乱的。纠集他人多次实施前款行为，严重破坏社会秩序的，处五年以上十年以下有期徒刑，可以并处罚金。
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