欠条可以公证但不是必须公证。
欠条作为证明双方之间存在债权债务关系的证据之一，长期有效。但是当对方不还钱的，权利人应当在诉讼时效之内提起诉讼。向法院提起民事诉讼的时效期限是三年。
《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。
但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
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