“斩于马下”是在中国古典战争小说中经常出现的词组。从最普通的意义上说，它指的是一方将领（一般是骑马的）在战斗中将对方的将领（也是骑马的）从马背上斩落到马的下面，从而导致对方将领死亡。“斩于马下”这个词组显得具体形象、不拖泥带水。从语法上说，“斩于马下”是候补结构（动补结构），“斩”是动词，“于马下”是补语，两者连起来用是符合语法规则的。和“斩于马下“意义相近的词组还有“砍于马下”、“劈于马下”、“挥于马下”。
“斩于马下”是在中国古典战争小说中经常出现的词组。从最普通的意义上说，它指的是一方将领（一般是骑马的）在战斗中将对方的将领（也是骑马的）从马背上斩落到马的下面，从而导致对方将领死亡。“斩于马下”这个词组显得具体形象、不拖泥带水。从语法上说，“斩于马下”是候补结构（动补结构），“斩”是动词，“于马下”是补语，两者连起来用是符合语法规则的。和“斩于马下“意义相近的词组还有“砍于马下”、“劈于马下”、“挥于马下”。
例如：在《三国演义》第67回中有这样一段文字：
却说曹操提军将进，先令夏侯渊领五千军，往南郑路上哨探，正迎着杨任军马，两军摆开。任遣部将昌奇出马，与渊交锋；战不三合，被渊一刀斩于马下。杨任自挺枪出马，与渊战三十余合，不分胜负。渊佯败而走，任从后追来；被渊用拖刀计，斩于马下。军士大败而回。
有人说，“斩于马下”是个褒义词，如果写正面人物被反面人物“斩于马下”，就在感情上无法接受。其实，“斩于马下”是从古代传下来的语言，也不用翻译成现代汉语。它是个中性词汇，只是对现象的一种描述，并不带有感情色彩。在古典小说家笔下，并不把这个词汇当成是褒义词。另外，这个词汇在现代某些连环画作者笔下也不是褒义词。
例如：在连环画《荆襄英烈》里面，抗击蒙古军的宋军女将杨秋英也是正面角色。她武艺高强、天真浪漫。可连环画对她战死的情节是这样描绘的：“杨秋英措手不及，被阿里术斩于马下。”
如果反面人物被斩于马下，我们感到痛快，正面人物被斩于马下，我们感到惋惜，为之掉泪。
在古代汉语中，有些词组一直沿用，不需要另外翻译。例如，“斩于马下”固然是在《三国演义》原著中出现的。可在现代人编写的各种《三国演义》白话本和连环画中，照样原封不动地保留了“斩于马下”这个词组。不仅仅如此，该还词组用在其它场合，起着比喻和象征性的作用。
例如：运动员张三在比赛中打败了运动员李四， 媒体就称张三将李四“斩于马下”。当然，张三和李四并不是像古代武将那样骑在战马上进行单挑。
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