里弗斯利化石是澳大利亚昆士兰州里弗斯利站附近发现的化石。
里弗斯利化石是澳大利亚昆士兰州里弗斯利站附近发现的化石。
澳大利亚昆士兰州西北部的里弗斯利站附近发现的许多群化石中的任何一种化石，这是历来在该大陆发现的最丰富、最多样的化石采集品。
澳大利亚化石地点群由两部分组成，分别是里弗斯利及纳拉库特。里弗斯利及纳拉库特分别位于东澳大利亚的北部及南部，是全球排名前十大的化石发掘地之一。在这两处所挖掘到的化石不仅数量可观且都相当完整。其中里弗斯利是世界上最丰富的哺乳类动物化石发掘地之一，其大多是活动于中新世及上新世时期的动物，而在纳拉库特所发现的化石中，有些类仍存活于现今的澳大利亚境内。这两地完整地呈现澳大利亚特有动物群的演化关键时期，是一极珍贵的化石遗址。
澳洲哺乳动物化石产地是全球十大化石产地之一，是显示地球演化历史主要阶段的典型实例，也是显示生态和生物持续演化过程中重大事件的典型例证，同时也是过去的生物同今天留存的物群相联系的纽带。
里弗斯利是个位于芒特艾萨市西北约225公里(140英里)的与世隔绝的地方。这些化石是在格雷戈里河(Gregory River)附近的石灰岩露头中发现的。自从澳大利亚古生物学家阿切尔(Michael Archer)于1983年对这个地方开始详细考查以来，里弗斯利已经提供了属于200多个早先未知的脊椎动物的种的化石。这些动物大多数生活在中新世(2,370万～530万年前)或后继的上新世(约530万～160万年前)。发现物中有多种类型的早期(已灭绝的)有袋类，其范围从一种大型食肉袋鼠及有袋「狮」和「狼」到小型的树袋熊和结趾。其他发现物有几十个蝙蝠新种、一个史前型的鸭嘴兽和几个未知的爬虫类和啮齿类动物的种。里弗斯利化石大大地开扩了现有的关于澳大利亚史前生物的知识，以及关于澳大利亚有袋类动物演化历史的知识。里弗斯利是全球渐新世至中新世哺乳动物记录最丰富的地区之一，这些记录的价值在于，能够把1500－2500万年以前时期的群系，同上新世和更新世时期占主导地位的现代群系联系起来。此处有许多第三纪中期和晚期哺乳动物群系的特例，它们生活在世界上哺乳动物演化历史上最独特并且最孤立的大陆上。里弗斯利的化石在坚硬而粗糙的石灰岩中分布广泛，这些石灰岩形成于富含碳酸钙的淡水湖中。这些化石记录了至少2000万年哺乳动物演化的信息。它不仅记录了许多现存哺乳动物的特有种，例如袋鼠和羽尾负鼠，而且记录了许多其它孑遗物种和现在已经灭绝的澳洲哺乳动物，如袋狮。在里弗斯利，各种各样的沉积物可以帮助我们理解这里的环境，如何由一片富庶的雨林演变成为半干旱的草原，以及居住在此地的动物是如何随之演变的。
发现里弗斯利的化石从根本上改变了人们对澳洲中新生代脊椎动物不同点的理解。其中一类有1500万年历史的单孔类动物的残余物，为高度异化的哺乳动物群系提供了许多新的信息，同时，第三纪的一些袋狼也已经被确认。里弗斯利的蝙蝠化石记录在全世界最为丰富，它有代表胎生哺乳动物群系的35个以上蝙蝠种类。
遗产名称：澳大利亚哺乳动物化石遗址（里弗斯利/纳拉库特）
Australian Fossil Mammal Sites (Riversleigh/ Naracoorte)
入选时间：
1、994年
遴选依据：自然遗产(viii)(ix)
地理位置：S19 01 60 E138 40 00（里弗斯利）
S37 02 50 E140 48 00（纳拉库特）
遗产面积 : 10,326 ha
遗产编号：698
1994年根据自然遗产遴选依据标准(viii)(ix)，澳大利亚哺乳动物化石遗址（里弗斯利/纳拉库特）被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为自然遗产列入《世界遗产名录》。评为遗产的报告：世界遗产委员会第18届会议报告。
遴选依据标准(viii)：
这些化石沉积物是代表地球历史主要阶段和包括生命记录的杰出例子。里弗斯利提供了从渐新世到中新世，跨越1000万至3000万年前的特殊且在许多情况下是独特的哺乳动物组合。这些组合记录了栖息地从潮湿的低地雨林到干燥的桉树森林和林地的变化，并为许多独特的现存哺乳动物类群提供了第一个化石记录，如有袋动物鼹鼠和羽尾负鼠。从维多利亚纳拉库特化石洞中发现的这些化石，保存了较近代陆生脊椎动物的杰出记录。这为我们了解从中更新世到现在(53万年前到今天)地球历史的重要时期打开了一扇窗，这一时期的特征是气候发生了巨大变化。
遴选依据标准(ix):
这两个地点都提供了世界上最孤立的大陆之一动物群进化的关键阶段的补充证据。现代澳大利亚哺乳动物谱系的历史可以通过这些化石沉积物来追溯，因此，人们对现存哺乳动物及其群落的保护状况有了更好的了解。
分别位于东澳大利亚北部和南部的里弗斯利和纳拉库特都位居世界十大化石景点之列，完美地展示了澳大利亚特有动物群的各个进化阶段。
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