临朐紫金石，产于山东省临朐县冶源镇三阳山、二郎庙及石家河一带山岭的土中。该石质地致密嫩滑，温润如玉，色泽端庄，纹理缭绕，声音清脆。因石呈紫色间有不规则的金黄色纹理，故名紫金石。古代临朐县隶属青州府，故也称青州紫金石。
临朐紫金石，产于山东省临朐县冶源镇三阳山、二郎庙及石家河一带山岭的土中。该石质地致密嫩滑，温润如玉，色泽端庄，纹理缭绕，声音清脆。因石呈紫色间有不规则的金黄色纹理，故名紫金石。古代临朐县隶属青州府，故也称青州紫金石。
临朐紫金石属钙质岩，硬度为3.5～4.5，磨光面显油脂光泽；色泽映紫，呈紫、褐紫、灰紫、酱紫等变化，嵌有浅黄、浅绿、绿黄、金黄、晕红等色带与色团；纹理大多清晰，少数朦胧，有豆绿色圆眼，含瞳子、晕三、五层，有些部位映日泛银星。
临朐紫金石色紫纹黄，对比明显，易形成各类图案，可磨制成观赏石以及制作砚台和其他工艺品。紫金石砚手试如膏，泛墨如油。唐朝时曾"竞取为砚"，至宋朝初年，石源濒于匮乏，其后渐不见面世，近年又重新发现。临朐紫金石古以制砚而闻名，现在主要以观赏为主。
紫金石形成于距今约4.5～5亿年的早古时代，属浅海一一陆台潮坪相沉积岩。岩性是泥质白云质粉晶灰岩。主要矿物成分是方解石，含量为90%左右，另有铁、锰等不透明矿物及白云石和泥质物。赋存于寒武系炒米店组中部的落层至中厚层深灰色泥云质条纹、条带灰岩，以及紫红色竹叶状灰岩和藻凝块灰岩韵律层中。含矿层厚1～2m，内存的紫金石多呈透镜状或扁豆状，单体一般厚5～20cm。
紫金石是在巨厚的沉积碳酸盐岩系形成过程中，于沉积间断之后和大规模海侵之前形成的。在海退阶段的陆台地段，以接受陆源为主的微细沉积物，因气候等原因泥状沉积物产生龟裂，继而的再沉积则填于龟裂缝隙中，然后又接受海侵后的连续沉积。由于先后沉积的物质中，铁、锰等含量的不同和化学反应的差异，使紫金石的紫色调石基和黄褐色不规则条纹，整体上呈龟背状和其他形状。
宋·唐询《砚录》："尝闻青州紫金石。余知青州，至即访紫金石所出。于州南二十里临朐界，掘土仗余及得之。"
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