总地球椭球是一个概念，卫星大地测量出现后，可以通过卫星得到全球各种测量资料，同时顾及地球的几何和物理参数，推算出与大地体吻合最好的地球椭球。
地球是椭球形的。
与大地水准面最接近的地球椭球称为总地球椭球。总地球椭球只有一个。参考椭球是与某个区域如一个国家大地水准面最为密合的椭球，可以有许多个。
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