主要分布在北美洲，特别是阿巴拉契亚山脉。
主要分布在北美洲，特别是阿巴拉契亚山脉。
体全长10-20 厘米。靠皮肤和口腔内膜呼吸。
只限于陆栖，并远离池塘和溪流；不经历水生幼体阶段。是惟一分布至热带的种类。体内受精，雄体产生精荚，雌体将其置入泄殖腔。卵产在岸边浅水中或陆上的物体下、朽木中乃至地下。雌体守护数周至幼体孵出。幼体水栖，有鳃，有尾鳍，有牙，初无肢体，食水生无脊椎动物。幼体经变态而为成体，初变态的成体形小，经1 年或数年后达到性成熟。受到威胁时，自截尾巴从而逃避敌害。
体全长10-20厘米。靠皮肤和口腔内膜呼吸。
雄性无交配器，体外或体内受精。求偶时皮肤腺或泄殖腔腺分泌特殊气体可识别同类。多为卵生，少数卵胎生，以适应激流环境。幼体水栖，有3对羽状外鳃，2～3龄开始不明显的变态，外鳃消失、鳃裂封闭和颈褶形成。成体栖息于潮湿环境，多半水栖，少数水栖或陆栖。有些种类终生保持幼体形态，具外鳃或有鳃列，或犁骨齿停滞在幼体期齿列形状等，而繁殖方面已达到性成熟，称童体型或幼态持续型。以节肢动物、螺类、小鱼、蝌蚪和幼蛙为食。视觉差，捕食主要凭嗅觉或侧线。肢、尾残损后可再生。完全无肺，有一对自鼻孔至上唇缘的鼻唇沟，司嗅觉。
形态多样。陆栖、树栖（多有缠绕性的长尾）、水栖或穴居（眼多退化）。陆栖种类在陆地交配，产卵于洞穴等潮湿环境中，卵和幼体不进入水中，直接发育。雄性颏部和体尾背面有婚腺，在发生性行为时婚腺的分泌物刺激雌性，使它辨别并纳入同种的精包，亲体或有护卵习性。犁骨齿多着生在副蝶骨上，在个体发育过程中，幼体期的犁骨齿与钝口螈相似，成体的犁骨齿有过渡型，一般认为无肺螈与钝口螈有较近的亲缘关系。
无交接器；多为卵生。个别种类卵胎生或胎生。体外受精或体内受精。体内受精者，雄性泄殖腔内腺体分泌的胶质，能将大量精子粘在精包内；雌性的泄殖腔边缘突出，能将雄性排出的精包纳入泄殖腔内，完成受精作用。某些种类的成体保留多种幼态性状。即已达性成熟阶段者称为童体型或幼态持续型。
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