1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，1996年《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为世界湿地日。
1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，1996年《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为世界湿地日。
经RAMSAR秘书处建议，联合国大会已经在2021年8月30日的第75届会议第99次全体会议上通过关于将每年2月2日确立为“世界湿地日”的决议。该决议由75个会员国共同提出，以联合国六种正式语言印发。
世界湿地日旨在提高公众对湿地为人类和地球所做贡献的认识，促进采取行动，以保护、明智地利用和恢复湿地。
2021年，世界湿地日被联合国大会指定为联合国国际日，并邀请所有193个联合国会员国、观察员组织和利益攸关方参加纪念活动。
湿地是全球价值最高的生态系统。据联合国环境署2002年的研究数据表明，一公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1．4万美元，是热带雨林的7倍，是农田生态系统的160倍。
湿地具有很强的调节地下水的功能，它可以有效地蓄水、抵抗洪峰；它能够净化污水，调节区域小气候；湿地还是水生动物、两栖动物、鸟类和其他野生生物的重要栖息地。湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，孕育和丰富了全球的生物多样性，被人们比喻为"地球之肾"。
然而，由于人们开垦湿地或改变其用途，使得生态环境遭到了严重的破坏。如造成洪涝灾害加剧、干旱化趋势明显、生物多样性急剧减少等。
1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了一个旨在保护和合理利用全球湿地的公约——《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（Convention on Wetlands of International importance Especially as Waterfowl Habitat ，简称《湿地公约》）。该公约于1975年12月21日正式生效，至2006年2月，有147个缔约方。
为了提高人们保护湿地的意识，1996年3月《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为“世界湿地日”。
1997年：湿地是生命之源（Wetlands : a Source of Life）
1998年：湿地之水，水之湿地（Water for Wetlands, Wetlands for Water）1999年：人与湿地，息息相关（People and Wetlands :the Vital link）2000年：珍惜我们共同的国际重要湿地（Celebrating Our Wetlands of International importance）2001年：湿地世界——有待探索的世界（Wetlands World-A World to Discover）2002年：湿地：水、生命和文化（Wetlands : Water,Life,and Culture）2003年：没有湿地-就没有水（No Wetlands - No Water）2004年：从高山到海洋，湿地在为人类服务(From the Mountains to the Sea,Wetlands at Work for Us)2005年：湿地生物多样性和文化多样性（Culture and Biological Diversities of Wetlands）2006年：湿地与减贫（Wetland as a Tool in Poverty Alleviation）2007年：湿地与鱼类（Wetlands and Fisheries）2008年：健康的湿地，健康的人类 (Healthy Wetland, Healthy People)2009年：从上游到下游，湿地连着你和我 (Upstream-Downstream: Wetlands connect us all )2010年：湿地、生物多样性与气候变化（Wetland, biodiversity and climate change）2011年：森林与水和湿地息息相关（Forest and water and wetland is closely linked）2012年：湿地与旅游（Wetlands and Tourism）2013年：湿地和水资源管理2014年：湿地与农业（Wetlands and Agriculture）2015年：湿地：我们的未来
湿地国际联盟（WIUN）、联合国教科文组织(UNESCO)、联合国环境署（UNEP）、联合国开发计划署、国际湖泊环境委员会、联合国基金会、全球环境基金、世界遗产基金会等多个国际组织及公益基金在全球与中国湿地联盟（WAP公益保护组织，总干事曾德才）等，开展湿地生态保护、世界遗产保护及环境教育等。湿地联盟（WAP组织）已经在中国及亚太地区受理和评估所需保护规划的湿地项目，社会个人及当地湿地都可向湿地联盟提出“公益保护”，国际组织各方代表们与公益投融资保护专家曾德才先生已对多个区域性湿地保护提供项目评估与国际公益基金的配套保护。该组织正开展区域性及地方“湿地保护申请”的受理中。该保护联盟正在对多个“受威胁”和“正在消失”的湿地开展公益投融资服务、负责任旅游、生态人居、环境教育、国际生态经济圈计划等等保护与规划工作。
湿地公约(The Convention on Wetlands)是1971年在伊朗小城拉姆萨尔(Ramsar)签订的,故该公约又称拉姆萨尔公约。公约的全名是：“关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约”。它是一个政府间公约，是湿地保护及其资源合理利用国家行动和国际合作框架。有158个缔约方，共有1754个湿地列入国际重要湿地名录，总面积约1.61亿公顷。湿地在孕育和丰富地球生物多样性方面起着举足轻重的作用。据统计，全球40%的物种生活在淡水湿地中。
国际湿地的重要标准，包括定量标准和一般标准。
定量标准是指经常有野生鸭、鹅等种群1万只或迁徙禽2万只；经常有一种水禽（或亚种）种群数量的1%；经常有一种水禽（或亚种）繁殖种群的9%。
一般标准是指，有一定数量的珍稀濒危动植物的种或亚种；具有保持遗传和生态多样的特殊价值；具有动植物栖息地的特殊价值；具有本地动植物或种群的特殊价值。
我国于1992年加入《拉姆萨尔公约》。
我国自然湿地面积占国土面积的3.77%，远低于世界平均水平，且长期遭受人口急剧膨胀和经济快速发展带来的威胁。而我国96%的可利用淡水资源被保存在各类湿地中。
多年来，经过不懈努力，全国湿地保护面积大幅增加，基本形成以41处国际重要湿地、550多处湿地自然保护区、400多处湿地公园为主体的全国湿地保护体系。
2022年1月19日，由国家林业和草原局、湖南省人民政府主办的第26个世界湿地日中国主场宣传活动在长沙举行。活动现场发布了《中国国际重要湿地生态状况白皮书》。截至2023年，中国国际重要湿地生态状况总体保持稳定，总体水质呈向好趋势，生物多样性丰富度有所提高，分布有湿地植物2258种，湿地鸟类约260种。
大会，
重申其2015年9月25日题为“变革我们的世界：2030 年可持续发展议程”的第70/1 号决议，其中大会通过了一套全面、意义深远、以人为中心的具有普遍性和变革性的可持续发展目标和具体目标，重申致力于通过不懈努力，到2030 年全面执行这一议程，再次表示认识到消除一切形式和表现的贫困，包括极端贫困，是最大的全球挑战，而且对实现可持续发展必不可少，重申致力于采用统筹兼顾的方式，从经济、社会和环境三个方面实现可持续发展，在千年发展目标既有成就的基础上努力完成其未竟之功，
又重申其关于宣布国际年的1998 年12月15日第53/199号和2006年12月20日第61/185号决议，以及经济及社会理事会关于国际年和周年纪念的1980年7月25日第1980/67号决议，特别是该决议附件中关于宣布国际年的商定标准的第1至10段以及其中规定在为国际日或国际年的组织工作和经费筹措作出基本安排之前不应宣布国际日或国际年的第13和14段，
还重申湿地对人类和自然至关重要，这是因为湿地生态系统的内在价值以及其所提供的惠益和服务，包括在环境、气候、生态、社会、经济、科学、教育、文化、娱乐和审美方面对可持续发展和人类福祉的贡献，
确认湿地是萎缩、丧失和退化速度最快的生态系统之一，同时考虑到由于人口的快速增长、不可持续的生产和消费、相关的技术发展等直接和间接驱动因素以及气候变化的不利影响，预计2023年全球生物多样性和生态系统功能的负面趋势指标将会持续，
考虑到湿地对于实现与消除贫困、粮食和营养、健康生活、性别平等、水质和供水、能源供应、减少自然灾害、创新和发展适当基础设施、可持续和有抵御能力的人类住区、减缓和适应气候变化、海洋和海洋资源、生物多样性和生态系统可持续利用有关的可持续发展目标至关重要，
回顾重点是确保所有人都能获得和可持续管理水和卫生设施的可持续发展目标6，及其旨在保护和恢复与水有关的生态系统的具体目标6.6；关于保护和可持续利用海洋和海洋资源以促进可持续发展的目标14，包括其旨在可持续管理和保护海洋和沿海生态系统的具体目标14.2；涉及陆地生物的目标15，以及其旨在根据国际协议规定的义务，保护、恢复和可持续利用包括湿地等陆地和内陆淡水生态系统及其服务的具体目标15.1，
重申《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》 (《拉姆萨尔公约》)在通过地方和国家行动及国际合作确保养护和合理利用所有湿地方面的重要作用，以及其对全世界实现可持续发展的贡献，
考虑到《拉姆萨尔公约》秘书处是监测与水有关的生态系统范围随时间的变化的指标6.6.1 的共同监管机构，以及《公约》是指标 6.5.1、14.5.1 和 15.1.2 的伙伴机构，
注意到生物多样性公约缔约方大会1996 年11月15日第III/21 号决定，回顾《拉姆萨尔公约》作为执行《生物多样性公约》所述与湿地有关活动的牵头伙伴的作用，确认《拉姆萨尔公约》对《2011-2020年生物多样性战略计划》爱知生物多样性目标作出的重要贡献，
认识到截至2021 年7 月，171个国家已成为《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》缔约方，而且《拉姆萨尔公约》秘书处每年2月2日，即1971年《公约》获得通过的周年纪念日，提供宣传材料，帮助提高公众对湿地重要性和价值的认识，
表示注意到2018年10月21日至29日在阿拉伯联合酋长国迪拜举行的关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约缔约方大会第十三届会议的成果，特别是第XIII.1 号决议，其中缔约方大会邀请联大确认每年2月2日，即《湿地公约》通过之日，为世界湿地日，
1. 决定宣布2月2日，即《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》(《拉姆萨尔公约》)通过之日，为世界湿地日；
2. 邀请所有会员国、联合国系统各组织及其他全球、区域和次区域组织以及包括民间社会、国际和国家非政府组织和个人在内其他相关利益攸关方，根据国家优先事项，以适当方式开展世界湿地日纪念和宣传活动；
3. 强调指出，因执行本决议而可能产生的所有活动费用均应由自愿捐款支付，此类活动须以能否获得和提供自愿捐款为前提；
4. 邀请《拉姆萨尔公约》秘书处与联合国系统相关组织协作，为落实世界湿地日提供便利，同时铭记经济及社会理事会第1980/67 号决议附件所载规定，又邀请《拉姆萨尔公约》秘书处向大会第七十六届会议通报本决议的执行情况；
5. 请联合国秘书长提请所有会员国、联合国系统各组织以及包括民间社会组织、学术界和私营部门在内的其他相关利益攸关方注意本决议，以适当开展纪念活动。
2023年世界湿地日的主题为“湿地恢复”（Wetland Restoration）。这一主题强调了优先恢复湿地的迫切需要，并呼吁整整一代人采取措施，恢复和复原退化的湿地。湿地的消失速度是森林的三倍，自1970年以来，超过35%的湿地已经退化或丧失。扭转这一趋势是至关重要的。该主题建立在联合国生态系统恢复十年所倡导的治愈地球的努力之上，并为之做出贡献。这个从2021年至2030年的全球倡议正在领导和激励世界各地的生态系统的恢复。
温馨提示：
