电缆埋设犁是布缆船上的一种主要布缆设备，它是一把对称的呈一定角度的多刀犁，用于浅海海底开沟。它能在海底拖曳，犁出深0.7—1米的沟道，用来埋设电缆。与埋设犁同时使用的还有导缆笼，用来避免信号电缆与设缆钢索纠缠在一起。
长期以来，一直设法挖沟把海缆埋入海底但由于涉及高额费用，以往挖沟只用于特殊情况和环境便于作业的短线路上因此一般习惯在电缆登陆段及岸上部分挖沟探埋电缆然而在较长线路上，海底埋缆必须采用适当的挖沟机。丹麦“SO一FIE”自走式水下挖沟机，在海底挖沟作业效果良好但需预先铺设电缆，再顺线填埋，而且该机器没有机械回填功能。现使用的犁埋技术可改善挖沟法，并能使铺设电缆和填埋工作同时完成。
六十年代起，在陆上采用的方法基础上开始用于海上犁埋技术其优点是：
1.挖沟、铺缆和掩埋可以一次性进行。
2.掩埋及时，掩埋方法简单，掩埋量较好。尤其在物质很少运动的地方或海底坚硬的地方，更显示回填的重要性。
3.正确设计的犁比用机械挖沟或海水喷射挖沟获得更大的埋设速度。
当然此作业速度还取决于海底的性质、所希望的犁沟深度及风浪海流的影响仅借于此，英、丹在关双方于1985年起由双方投资合作设计，并于九十年代不断改进犁埋式海缆铺设装置现已使用的BTI和P&T是较为成熟的犁埋式海缆埋设装置。
1.犁应能与一艘用作母船的中型电缆铺设船一起工作，船有必要的甲板空间和发动机功率，并具有一些其它必要的装置。
2.在铺设和犁沟合成作业中，应满足从船尾拖犁，以及避免在船首铺设滑轮上布放增音机或其它类似的要求。
3.犁应能够埋设直径达120mm，最小弯曲半径1.5m电缆。要按照电缆型号来规定电缆直径和弯曲半径，新型号的海缆将大大低于上述要求。
4.所埋电缆中的残余应力应该小于5KN。尽量减少光纤中疲劳张力。
5.犁应能通过长达2.5m、直径360mm硬直型增音机及接头盒，不必象电缆那样同时犁理。
6.应该把通过犁的电缆通路设计成这样，即在任何时候，不必切断电缆，都可以将电缆插入犁中或释放出来。
7.选择最大掩埋深度0.7m。工作速度1节。在普通沙质海底最大牵引力为100KN。
8.犁应能在10m~300m水深作业。大多数犁埋作业将在水深较浅处，即电缆易受机械损坏的地方进行。提高作业深度将意味着代价要高得多，同时也使犁变得更重且不易操作。
犁由上、下两个主要部分组成下半部分包括犁体、滑橇臂和滑橇、圆切割刀、犁铧及犁尖；而上半部分则由一个支架组成，支架上装有拉杆、操纵系统、喇叭状电缆入口和压缆装置。所有产生电气和液压功能的设备及控制器也安装在上半部分。
通过4个大纵向枢轴把这两个主要部分结合在一起，并通过这4个枢轴传递所有的犁沟力。在右舷的两个枢轴比在左舷的两个短，为了旋转上部结构，首先将其向后推到离开较短枢轴为止，然后可以把犁打开。向后运动和旋转运动均受液压缸控制并提供动力。可通过牵引电端头，穿过犁，也可通过旋转与主犁体相联的犁之上部结构，从旁边把电缆置入犁中。这就意味着在海缆段中间不必切断电缆，便可以开始或停止犁沟埋缆。
犁的设计适于两种不同的方法把海底电信、电力电缆或软管埋至海底这两种不同方法是：
（1）不从电缆铺设船的船尾放出电缆或管道，而将其置于犁前方的海底，然后，依靠操作系统控制使犁沿着上述电缆进行埋设。
（2）电缆或管道从铺设船的船尾通过一个附着在拖索上的导缆管，进入犁的电缆入口进行埋设。
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