幼虫圆柱形或略扁，头部大部骨化，腹末通常有6个肉质突起。陆生、水生或半水生，通常取食土壤中或水中的腐植质与植物根部以及真菌和朽木等。
备注 近年来欧洲学者采用大蚊总科为名(Tipuloidea)，将三个亚科晋升为科即：大蚊科(Tipulidae)，亮大蚊科(Limoniae)，锥大蚊科(Cylindrotomidae)，再加上平大蚊科(Pedicidae)，共有四科．
描述 属双翅目，体细长似蚊，中或大形。头大，无单眼，雌虫触角丝状，雄虫触角栉齿状或锯齿状。主要特征是中胸背板有一“V”形沟；翅狭长，Sc近端部弯曲，连接于Rl，Rs分3支，A脉两条。平衡棒细长。足细长，转节与腿节处常易折断。
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