恒速蠕变是测定金属材料在长时间的恒温和恒应力作用下，发生缓慢的塑性变形现象的一种材料机械性能试验。
温度越高或应力越大，恒速蠕变现象越显著。蠕变可在单一应力（拉力、压力或扭力），也可在复合应力下发生。通常的恒速蠕变试验是在单向拉伸条件下进行的。
恒速蠕变极限是试样在规定的温度和规定的时间内产生的蠕变变形量或蠕变速度不超过规定值时的最大恒应力。它有两种表示方法:
①用表示，其中t为试验温度(℃)，τ为试验时间（小时），δ为规定的蠕变变形量（%）。例如=150兆帕，即表示某一材料在温度为600℃、试验时间为10万小时、产生蠕变总变形量为1%时的蠕变极限为150兆帕。
②用符号表示，其中t为试验温度（℃）、v为蠕变第Ⅱ阶段的蠕变速度（%/小时）。例如=100兆帕，即表示某一材料在温度为700℃、蠕变速度为(1/105)%/小时时的蠕变极限为100兆帕。
恒速蠕变试验方法是：在某一恒温下，把一组试样分别置于不同恒应力下进行试验，得到一系列蠕变曲线，然后在双对数坐标纸上画出该温度下蠕变速度与应力的关系曲线，由之求出规定蠕变速度下的蠕变极限。
典型的恒速蠕变曲线（见蠕变）可分为4个部分：
①Oa为开始加载后所引起的瞬时弹性变形。如果应力超过材料在该温度下的弹性极限，则Oa由弹性变形Oa′加塑性变形a′a组成。
②ab为蠕变的第Ⅰ阶段，这一阶段的变形速度随时间而减小。
③bc为蠕变的第Ⅱ阶段，也称蠕变稳定阶段，这一阶段内的蠕变速度近于常数。
④cd为蠕变的第Ⅲ阶段，也称蠕变加速阶段，这一阶段内的蠕变速度随时间而增加，最后在d点断裂。
不同材料的蠕变曲线不同，而同一种材料的蠕变曲线也随应力和温度的改变而不同。蠕变试验的时间，根据零件在高温下的使用寿命而定。对在高温下长期运行的锅炉、汽轮机等材料，有时要求提供10～20万小时的性能试验数据。
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