檀香科在思格勒系统 1964 年出版的《植物分科志要》 第十二版中归为双子叶植物纲( Dicotyledoneae) 原始花被亚纲( Archichlamydeae) 檀香目( Santalales) 檀香亚目( Santalalineae) ; 在克朗奎斯特被子植物分类系统( 1981 年) 隶属于木兰纲( Magnolipsida) 蔷薇亚纲( Rosidae) 檀香目中的 10 个科之一。《中国植物志》 ( 主要采用 1936 年 11 版恩格勒系统) 中记载檀香科，约 30 属约 400 种，广泛分布在全球热带和温带地区; 我国有 8 属约 35 种，6 变种，全国各地皆有分布。
半寄生灌木、草本或乔木，多数是根寄生，也有茎寄生，产于热带和温带地区。叶含少量叶绿素，能制造食物，有几属叶退化呈鳞片状，互生，不分裂。但所有种类都具有吸器，伸入寄主体内以获得水分和养分。花小而不明显，两性或单性；通常单生，也有簇生于叶腋或成小穗状者。果为坚果状，色泽鲜豔，具一颗种子。白檀(Santalum album)是本科唯一重要的经济植物，用制香料和家具。本科其他熟知的种有蟾蜍麻（在北美指假柳穿鱼属〔Comandra〕，在欧洲指百蕊草属〔 Thesium〕)及北美的水牛果 (Pyrularia pubera, 即短柔毛檀梨）。
列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》。
科名：Santalaceae 檀香科
描述：Santalaceae 檀香科，双子叶植物，约30属，400种，分布于热带和温带地区，我国有7属，21种，南北均有分布，深圳有1属，1种。乔木、灌木或草本，有时寄生于他树上或根上；叶互生或对生，全缘，有时退化为鳞片；花常淡绿色，两性或单性，辐射对称，单生或排成各式花序；萼花瓣状，常肉质，裂片3－6；无花瓣，有花盘；雄蕊3－6，与萼片对生；子房下位或半下位，1室，有胚珠1－3颗；果为核果或坚果。
科号：恩格勒：34 哈钦松：
1、86
分布量：世界：30属， 400种；中国：7属，21种
引种状况：非引种
所有属：Buckleya Torr.，Dendrotrophe Miq.，Osyris L.，Phacellaria Benth.，Henslowia BI.，Pyrularia Michx.，Scleropyrum Arn.，ThesiumL
沙针心材可作檀香的代用品， 根部含挥发油，味似檀香，民间称之为小檀香; 心材及根可用于制造精美别致的工艺品; 檀梨的木材质地优良且具有芳香气味，可用作木雕和贵重家具用材。
檀梨种仁含油量为种子含油量的 56% ～65% ，油呈深棕色， 浓稠， 经精加工处理后可供食用， 并且其中不饱和脂肪酸含量超过 80%，比茶油高出很多，是潜在的高档保健木本食用油树种资源; 檀梨结果产量高，生长期长，结实率高，作为木本食用油发展来讲具有很大的开发潜力; 另外檀梨果实成熟时，味甜，可少量食用。
沙针、檀梨具有许多观赏和审视亮点，可作为观叶、观形、观花、观果的园林观赏植物来进行开发利用，有其特异的潜在价值，目前国内针对沙针、檀梨 2 种植物在观赏树种应用方面的研究报道较少。
檀香科 Santalaceae
1. 檀香族 Santaleae
1. 米面蓊属 Buckleya Torr.
2. 檀香属 Santalum Linn.3. 檀梨属 Pyrularia Michx.
4. 沙针属 Osyris Linn.
5. 重寄生属 Phacellaria Benth.
6. 寄生藤属 Dendrotrophe Miq.
7. 硬核属 Scleropyrum Arn.
2. 百蕊草族 Thsieae
8. 百蕊草属 Thesium Linn.
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