越橘属（学名：Vaccinium L.）是杜鹃花目、杜鹃花科下的一属。灌木或小乔木，通常地生，少数附生；叶常绿，少数落叶，具叶柄，互生，稀假轮生，全缘或有锯齿，叶片两侧边缘基部有或无侧生腺体。总状花序，顶生，腋生或假顶生，稀腋外生，或花少数簇生叶腋，稀单花腋生；通常有苞片和小苞片；花小形。浆果球形，顶部冠以宿存萼片；种子多数，细小，卵圆形或肾状侧扁，种皮革质，胚乳肉质，胚直，子叶卵形。
越橘属约450种；其中中国已知有91种，24变种，2亚种，可分为15组。分布于北半球温带、亚热带，美洲和亚洲的热带山区，而以马来西亚地区最为集中；在中国，南、北各地均产，主产西南、华南。生长环境多样。
越橘属植物有一些种的浆果大，味佳，且富含维生素C，有较高的食用价值。尤其是分布北温带的一些落叶种类，分布广，产量大，加工成果酱或果子冻，在北美已成为商品。在中国，有少数种类如南烛、乌鸦果、越橘等的果、根或叶可药用。
（概述图为模式种黑果越橘）
总状花序，顶生，腋生或假顶生，稀腋外生，或花少数簇生叶腋，稀单花腋生；通常有苞片和小苞片；花小形；花梗顶端不增粗或增粗，与萼筒间有或无关节；花萼（4-）5裂，稀檐状不裂；花冠坛状、钟状或筒状，5裂，裂片短小，稀4裂或4深裂至近基部，裂片反折或直立；雄蕊10或8，稀4，内藏稀外露，花丝分离，被毛或无毛，花药顶部形成2直立的管，管口圆形孔裂，或伸长缝裂，背部有2距，稀无距；花盘垫状，无毛或被毛；子房与萼筒通常完全合生，稀与萼筒的大部分合生，（4-）5室，或因假隔膜而成8-10室，每室有多数胚珠；花柱不超出或略超出花冠，柱头截平形，稀头状。浆果球形，顶部冠以宿存萼片；种子多数，细小，卵圆形或肾状侧扁，种皮革质，胚乳肉质，胚直，子叶卵形。
越橘属植物生长环境多样。如模式种黑果越橘生于海拔2200-2500米的落叶松-云杉或红松混生的针叶林下，土壤潮湿，呈酸性，常见成片生长；笃斯越橘则生于针叶林，泥炭沼泽，亚高山苔原和牧场；而日本越橘生于山顶石磖子上。
越橘属植物分布于北半球温带、亚热带，美洲和亚洲的热带山区，而以马来西亚地区最为集中（有235种以上），有几种环极分布，少数产非洲南部、马达加斯加岛，但不产热带非洲高山和热带低地，也不产南温带。在中国，南、北各地均产，主产西南、华南。
越橘属约450种；其中中国已知有91种，24变种，2亚种，可分为15组。
中文名 | 拉丁学名 | 下级分类及分布 |
|---|---|---|
南烛组 | Sect. Bracteata Nakai | 约42种，主产热带东南亚，南至南太平洋的新赫布里底群岛，北经越南、缅甸、中国（西南、华南、华东），达琉球群岛及小笠原群岛，西至印度（南部）。 |
缘毛组 | Sect. Ciliata Nakai | 约4种，分布中国、日本。 |
贝叶组 | Sect. Conchophyllum Sleumer | 已知15种，分布亚洲东部、东南至中南半岛北部。 |
大苞越桔组 | Sect. Cyanophthalmos Sleumer in Bot. | 1种，分布东喜马拉雅。 |
坛花组 | Sect. Eococcus Sleumer | 已知25种，分布中国东部至华南、西南，缅甸，印度东部，少数延伸至中南半岛，有4种产中、南美，1种孤立在斯里兰卡、印度（南部）。 |
假轮叶组 | Sect. Epigynium (Klotzsch) Hook. f. | 已知10种，分布限于东喜马拉雅。 |
大叶越桔组 | Sect. Galeopetalum J. J. Smith | 已知25种，分布东喜马拉雅至中国（西南、华南）及越南，其中1种分布到马来半岛、苏门答腊、爪哇。 |
半黑果越桔组 | Sect. Hemimyrtillus Sleumer in Notizbl. | 约4种，分布黑海西南及大西洋岛屿马德拉，间断分布东北亚洲。 |
单花越桔组 | Sect. Monanthos C. Y. Wu et R. C. Fang | 已知2种，分布东喜马拉雅。 |
扁枝越桔组 | Sect. Oxycoccoides Hook. f. in Benth. | 已知2种，分布东亚、北美东部。 |
红莓苔子组 | Sect. Oxycoccus (Hill) Koch | 已知3种，分布亚洲东北部、欧洲、北美。 |
假头花组 | Sect. Pseudocephalanthos C. | 已知1种产中国云南西北部至缅甸（东北部）。 |
湿生越桔组 | Sect. Uliginosa Nakai | 已知2种，分布亚洲东北部至北美西部。 |
黑果越桔组 | Sect. Vaccinium | 13种，分布亚洲东北部、北美、欧洲、少数延伸至墨西哥。 |
越桔组（越橘组） | Sect. Vitisidaea (Moench) Koch | 已知12种，分布东喜马拉雅至中国西南，南达越南，1亚种东至中国台湾，1种分布于亚洲东北及北美、北欧的环极地区。 |
（表格内容参考资料）
越橘浆果中含有多种营养物质，其主要成分是糖类、有机酸、氨基酸、维生素、多酚及黄酮类物质，既有食用价值，又具有药用价值。其中有机酸的种类比较丰富，包括柠檬酸、琥珀酸、富马酸、苹果酸、酒石酸、鞣酸等，还含有多种脂肪醇和19种以上的氨基酸，其中有7种是人体必需的。此外，矿物元素也极为丰富，不但含有钾、钠、钙、镁等常量元素，还含有铁、铜、磷、锌等微量元素。维生素的含量也很丰富，特别是维生素A和维生素E。黄酮和酚类化合物主要存在于越橘属植物的浆果和茎叶的花青素中，正是因为黄酮及多酚类等功能性物质的存在，越橘属植物才具有了一系列的功能性作用。越橘属植物中的花青素可减少人体代谢副产物自由基的生成。美国农业部利用氧自由基吸收法对40种水果和蔬菜进行比较分析的结果表明，越橘浆果的抗氧化活性最高。
在中国以外，越橘属植物的浆果果汁常作为尿道消毒剂，用于治疗毒性尿道炎和尿石症。越橘花色苷还能抑制促进癌症细胞繁殖酶的活性，对肝癌、子宫癌、前列腺癌、乳腺癌和白血病具有抑制作用。花色苷也能够防止动脉粥样硬化，降低血管脆性和血脂黏度，增强毛细血管的渗透能力，对心血管疾病能够起到一定的预防控制作用。此外，越橘花色素能够改善视网膜，保护视觉系统。人眼在工作时，视网膜中的视红素将光的刺激传递给大脑，视红素被光一点点地分解，随着年龄的增长，分解加快，视力逐渐下降，花青素可促进视红素的再合成，提高人眼的视力。
在中国，越橘属植物在中北部栽培较多，东南一带也引进了一些耐热品种，已成为重要的果品资源；中国越橘属植物资源丰富，民间有采食浆果的习惯，有些地方有制造果酱和酿酒；此外，该属植物有少数种类如南烛、乌鸦果、越橘等的果、根或叶可药用，民间采用越橘属植物主要用于治疗腹泻、痔疮、肠胃道炎症、口腔感染和尿道感染等疾病。
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