寄生性亚灌木或矮小草本;茎、枝圆柱状,具明显的节,枝对生或轮生。叶对生,退化呈鳞片状,成对地合生呈鞘状。
本属植物仅寄生于松科或柏科植物上,对针叶林有严重危害性;受侵害的树通常出现丛生疯枝,并生长大量的寄生植物,最后寄主衰竭枯死。本属植物对林业具严重危害性。
约36种,共分4组;分布于北美洲,非洲北部,欧洲南部,亚洲的西亚、中亚至我国西南部,我国产4种、1变种(均属油杉寄生组Sect. Arceuthobium),分布于西藏、云南、四川。
油杉寄生Arceuthobium chinense Lecomte
圆柏寄生Arceuthobium oxycedri (DC.) M. Bieb.
高山松寄生Arceuthobium pini Hawksw. & Wiens
高山松寄生(原变种)Arceuthobium pini Hawksw. & Wiens var. pini
云杉寄生(变种)Arceuthobium pini Hawksw. & Wiens var. sichuanense H. S. Kiu
冷杉寄生Arceuthobium tibetense H. S. Kiu & W. Ren
Arceuthobium M. Bieb. (1819) , nom. conserv.=Razoumofskya Hoffm. (1808) M. Bieb. Fl. Taur. -Cauc. Suppl. 629. 1819: Engl. u. Krause in Engl. u. Prantl, Nat. Pflanzenfam. ed. 2, 16 b: 193. 1935: Hawksworth et Wiens, U. S. Dep. Agric. , Agric. Handb. 401: 62. 1972. ——Razoumofskya Hoffm. Hort. Mosq. 1. 1808.