Callicarpa L. 紫珠属，是马鞭草科中的一个属，其中的植物主要是灌木和小型的树。根据不同的生物学家的定义它有40到150个种。大多数这些种生长在亚洲东部和东南部，其它生长在澳大利亚、北美洲的东南部和中美洲。
紫珠属中生长在温带的种是落叶植物，生长在热带的种是常绿植物。约150种，主产东南亚热带和亚热带地区，大洋洲、非洲和美洲亦有少数，我国有42种，产西南部至台湾，大部产南部，其中裸花紫珠C. nudiflora Hook etArn. 等数种叶简单，生长在茎的两侧，5至25厘米长。花成簇，白色至粉色。果实是浆果，灌木，稀为乔木，除被各种毛茸外，常有黄色或红色腺点；叶通常对生；花小，多为4数，排成聚伞花序；苞片尖细或是叶状；萼宿存，杯状或钟状，深裂或浅裂或截平；花冠形状各式，颜色多种，顶部4裂；雄蕊4，着生于花冠管内近基部，花丝与花冠等长或长突出，花药纵裂；果为肉质核果，内果皮骨质，形成4个分核。（参阅张宏达的“中国紫珠属植物之研究”，载植物分类学报，第1卷，2690－312 1951。） ，带有一种非常不寻常的金属光泽。叶子落掉后它们在光秃秃的树干上成簇非常明显。浆果可以一直维持到冬天或者旱季，是鸟和其它动物的重要食物。不过动物只有在找不到其它事物时才会吃紫珠属的果实。紫珠属的果实味道非常不好，不适宜人吃。一些鳞翅目动物的幼虫吃紫珠属的果实。
叶可入药，有散瘀消肿、消炎、止血之效。
美洲紫珠是一种自然的驱虫剂。其中有四种物质被发现有驱虫效应，包括冰片。它也对传播黄热病、疟疾的蚊子和传播莱姆病的蜱有驱虫效应。美国农业部农业科研局把这个效应申报了专利。
中国产48种，13变种。深圳有10种。
中文名 | 拉丁名 | 描述 |
紫珠亚属 | Subgen. Callicarpa | 植物体被分枝毛、星状毛或单毛，稀近无毛；聚伞花序通常2至多次分歧，花通常多数，花序梗粗壮至细弱，但不纤细如丝状；花萼深裂至截头状。 |
管萼组 | Sect. Tubulosae (Briq.) P ei et S. L. Chen | 花萼管状，深4裂至中部以下，裂齿线形或锐尖的狭长三角形，长达2毫米以上；果实几完全为花萼所包藏。 |
紫珠组 | Sect. Callicarpa | 花萼杯状或钟状，在中部以上具深浅不等4裂至截头状；果实裸露于花萼外。 |
纵裂药系 | Ser. Callicarpae | 花丝通常长于花冠，多至花冠的2倍或更长；花药卵形或椭圆形，较细小（长0.8-1.5毫米），药室纵裂；花冠紫色至红色，稀白色。 |
聚伞花序通常宽4-9厘米，5次以上分歧；花序梗通常超过3厘米长，仅大叶紫珠C. macrophylla vahl的花序梗有时不及3厘米长，但粗壮。 | ||
叶全缘；乔木或攀援灌木。 | ||
乔木；花序梗四棱形或略呈四棱形。 | ||
孔裂药系 | Ser. Verticirimae (H. T. Chang) | 花丝通常短于花冠，稀少等于或略长于花冠，花药长圆形，长1.5-2毫米，药室顶端先开裂，裂缝扩大呈孔伏；花冠白色，稀少紫色或红色。 |
叶片及花的各部分密生红色或暗红色腺点。 | ||
叶片倒卵形、卵形、椭圆形至倒披针形，长不超过18厘米；聚伞花序2-3次分歧，花较少。 | ||
叶片倒卵形、卵形或椭圆形。 | ||
钩毛紫珠亚属 | Subgen. Peiantha Chun et S. L. Chen | 植物体被钩状小糙毛；聚伞花序简单，通常有花3朵，稀少简化为单花或有1次分歧有花5-7朵；花序梗纤细如丝状；花萼近截头状。钩毛紫珠 C. peichieniana Chun et S. L. Chen |
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