弄蝶总科是蝴蝶中的原始类群，和蛾类相接近。原来仅包括弄蝶科1科，由于其飞行迅速且带跳跃，所以欧洲人称弄蝶为Skippers，即跳跃者。本总科蝴蝶种类较多，成虫多为小型蝶，部分中型蝶。翅面多为暗黑色或褐色，翅形窄尖，身躯粗短，是蝶类中形态及生活习性最为特殊的种类，约有蝴蝶3600多种
弄蝶总科Hesperoidea
。
本总科分为弄蝶科Hesperiidae、大弄蝶科Megathymidae、缰蝶科Euschemonidae。这3科构成了蝴蝶的最原始系统，是根据其特征、亲缘关系（系统发育）和进化程度而划分的，其中缰蝶科因雄蝶后翅具有翅缰，被认为是最原始的蝴蝶。其特点是：“二触角基部远离，前翅中室外脉纹无分叉”。最新研究表明：弄蝶科位于系统树的基部,分化较早,是较原始的类群,与形态分类结果是相一致的。
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