变异中心（center of diversity）指的是一个种或属的生物基因高度变异的地区，变异中心同时也很可能是起源中心。这个术语是由前苏联科学家尼古拉·伊万诺维奇·瓦维洛夫和美国科学家杰克·哈伦创造出来的。
，瓦维洛夫在1926年发表的研究《种植植物起源研究》中列出了十个变异中心：
1 -中国：生菜、大黄、大豆和芜菁。2 -印度：黄瓜、大米、芒果和亚洲棉花。2a -印度尼西亚：香蕉、椰子和大米。
3 -中亚（北印度、阿富汗和土库曼斯坦）：扁桃树、苹果、亚麻和兵豆。4 -近东：苜蓿、卷心菜和黑麦。5 -地中海沿海：荠菜、鹰嘴豆和杜兰小麦。6 -埃塞俄比亚：咖啡、高粱和珍珠粟。
7 -墨西哥南部和中美洲：玉米、利马豆、木瓜和陆地棉。8 -南美洲西北部（玻利维亚、厄瓜多尔和秘鲁）：马铃薯、西红柿和埃及棉。8a -智利的诸岛：马铃薯
后来瓦维洛夫又加入了次级变异中心。
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