微胶囊（microcapsule），也称微囊，是被覆盖层，或壳包围含有活性成分，或有核心物质的小颗粒。有时每个微胶囊可含有一些核心物质（或者是相同组分，或不同组分）。还没有公认的微胶囊大小的尺度，其直径可由1-1000μm改变。
由于小于1μm的微胶囊常称为纳米微胶囊，大于1000μm的微胶囊称为大微胶囊或小球。市售微胶囊典型的直径是3-800μm。微胶囊壁厚度在0.5-150μm，活性组分（被包裹的组分）含量在总质量的25-90%范围改变。
特殊的芯材物质在经过微胶囊化处理后，其颜色、形态、体积、质量、溶解性以及贮藏性等都会发生一定的变化，在特定的条件下，芯材物质会被缓慢释放从而发挥作用。
微胶囊的形状各异，主要有不规则型、简单型、多芯型、多壁型、填质颗粒型等；按功能特性区分，包括缓释型、压敏型、热敏型、光敏型、膨胀型、pH值敏感型等。
对于化妆品中具有不可渗透的微胶囊必备下列性质：
1.在产品中，为核心内物质提供稳定的，长期保护的作用；
2.在生产过程中不会被破坏，但在使用时容易被破坏；
3.容易控制微胶囊的尺寸；
4.容易制造；
5.对人体无害，并且对环境影响最少。
微胶囊（包封）的方法包括物理方法和化学方法。
1.物理方法可称为机械方法，包括喷雾干燥、喷雾包膜、挤出技术等。
2.化学方法包括复合凝聚、复合沉淀、原位聚合等。
3.此外，还有其他方法如纳米颗粒工艺，分子微囊化作用（环糊精），相转变材料等。
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