瘿蚊科(Cecidomyiidae)是节肢动物门(Arthropoda)、六足亚门(Mandibulata)、昆虫纲(Insecta)、有翅亚纲(Pterygota)、双翅目(Diptera)、长角亚目(Nematocera)的一科。是一类雄虫触角具环毛,翅上显著纵脉不超过5条的蚊类昆虫。由于该科许多种类的幼虫在植物上形成虫瘿,故通称为瘿蚊。世界性分布,全世界已知约4000种。该科为双翅目中一个具有重要经济意义的大科,若干种类为农、林业的重要害虫,若干捕食性种类为益虫。
卵:长椭圆形,黄色、橙色、或红色。
幼虫:纺锤形,白、黄、橙红、粉红、或红色。完全无足。头部退化,很小,头壳完整,骨化程度不等。有短小的触角1对,2节。咀嚼式口器:上唇、下唇明显可辨;上颚骨化强,常狭细,或延长成针刺状,或末端分叉;下颚肥厚,或呈片状,上有一小乳突状的下颚须。在头壳后方与前胸之间的部分略宽于头,似若一节,称“颈”,其上常有数个带有色素的眼点状构造,可能与感光有关。中胸腹板上通常有一突出的剑骨片,有齿或分成两瓣,为幼虫弹跳器官,是鉴别该科幼虫的特征之一。周气门型,前胸及第1~8腹节各有气门一对。蛹:大体形状与幼虫近似,体色多数亦带有红色色泽。
幼虫习性多样,多为植食性、捕食性或腐食性:
①在植物体上或植物体内部取食,不形成虫瘿,包括在若干禾本科植物小穗中生活,吸食子房或正在发育的颖果的种类(通称“吸浆虫”),以及在菊科花、果中生活的种类等等。
②幼虫刺激寄主植物组织,使之畸形生长,形成虫瘿,将虫体包埋在内。寄主包括乔木至草本植物,作瘿的部位包括植物的多种器官,瘿的形状亦甚多样。
①捕食蚜虫、介壳虫、蜗牛、粉虱、螨类、双翅目幼虫和蛹以及其他小型昆虫。
②在其他瘿蚊、实蝇等所作的虫瘿中营寄居生活,亦为捕食性。
多生活阴暗潮湿的林下地被层中、树皮下和腐木中,取食其中的腐生真菌,包括种类颇多,如有的种类专食小麦叶锈病孢子;亦有在大型真菌类子实体中生活者。
作瘿种类的幼虫老熟后,或在瘿中化蛹,或破瘿而出,堕入土中化蛹,有时可作薄茧。其余种类多在土中化蛹。瘿蚊科部分种类的幼虫具有幼体生殖的繁殖方式(已知具有这种生殖方式的种类均属于树蚊亚科的食菌种类):幼虫期体内的卵细胞孤雌发育,成为若干新一代的幼虫,进入体腔取食母体的脂肪体,终至母体幼虫的身体破裂而新一代幼虫逸出。
植食性瘿蚊中,许多种类为害林木、农作物和经济作物。如小麦红吸浆虫和小麦黄吸浆虫,吸食灌浆的小麦。稻瘿蚊,幼虫钻入水稻秧苗的生长点取食,使植株不能抽穗结实,在中国南部稻区常见发生。柑橘花蕾蛆在柑橘产区为害柑橘花器,造成减产。糜子吸浆虫在中国北方等地为害糜子。高粱瘿蚊为害高粱。该科中的捕食性种类常为害虫的天敌,有益于人类。