民俗学家是从事民风民俗研究具有较高声誉和有一定自己观点和主见的学者或者专业人士。民俗学家不同于一般的民间艺人或者一般的民俗活动的口传者和写作者。
民俗活动的口传者和写作者。
民俗学家区别于一般的作家和民间艺人主要在于，民俗学家的称谓是属于理论研究的领域，民俗学家是针对信仰、风俗、口传文学、传统文化及思考模式进行研究，来阐明这些民俗现象在时空中流变意义和社会价值。
有关人类活动的一切细节，都可以作为民俗学者的研究对象。而且其中还包含和传达着重要的文化信息。
民俗是常民生活形态的真实反映，举凡生活中食、衣、住、行、育、乐的内涵与形式，以及其间思想、行为、仪节、活动的记录与
形成，都是民俗学探讨的主题，这种约定俗成的习惯与风俗，不仅是人们生活的提升与满足，更是民族生存不可或缺的精神支柱，因
此，对于民俗学的认知与阐述，是当今国际学术研究极为重视的课题，也是日后研究者刻不容缓的责任与方向。
口头民俗学（口传文学）
神话、传说、民间故事、童话、谚语、谜语、绕口令、民间歌谣、史诗
风俗民俗学（仪式庆典）
家族制度，社会制度，婚丧祭祀、迷信、游戏、民间舞蹈、民族音乐
宗教民俗学（信仰寄托）
民间宗教、佛教、道教、灵魂转世、妖怪、占卜、巫术、民俗疗法
物质民俗学（常民生活）
民间美术、民间饮食、民俗服饰、民间建筑
1914年英国的班妮、德国的鲍斯特、法国的莫斯均主张不仅研究文明民族，而且也该以文化较低的或野蛮的民族为研究对象。
民俗学家早期的代表人物是德国的格林兄弟，法国列维·斯特劳斯，英国的班妮、德国的、汤姆斯鲍斯特，法国的莫斯均等，我国的顾颉刚、胡适、周作人、刘半农、朱自清、黄现璠、钟敬文、杨成志、颜廷利、罗香林、赵景深等。
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