牛角寨位于四川省眉山市仁寿县高家镇鹰头村(现称英头村)六组的牛角寨山,距离县城约有35公里。该景区的山岩上,有许许多多的摩崖石刻。
从牛角寨造像龛中残留的题记,可以推断这些造像的建造时间。位于53号龛右壁的《南竺观记碑》,基本完好,其中内容有“……大唐天宝八载(749年)太岁己丑四月乙未朔十五日戊申,三洞道士杨行进、三洞女道士杨正真、三洞女道士杨正观……真□正法观元守宪进弟彦高等共造三宝像一龛,为国为家存亡□□□□供养。”在13号龛右壁上,刻造像题记一则,竖刻楷书7行,可见内容有:“贞元十一年(795年)太岁乙亥元月建,戊寅廿八日书。”
从这两则题记中,可以看出,牛角寨石窟应营建于中唐时期,据专家考证,绝大部分是盛唐时期镌刻的。在《国务院关于核定并公布第六批全国重点文物保护单位的通知》中,将牛角寨石窟的时代明确为唐。
在牛角寨的101龛造像中,95龛是佛教造像,计有1395尊,6龛是道教造像,计有124尊。保存完好和基本完好的有21龛,部分残缺、剥蚀的有39龛,严重剥蚀的有28龛,尚有13龛为泥土所埋。值得庆幸的是,牛角寨石窟造像的精华部分虽遭几次“厄运”,但仍基本保存完好。