农业拨款是国家为发展农业而由财政拨付的资金。其数额取决于国家的财政状况及农业建设的需要。世界各国农业拨款的范围大体包括:(1) 改善农业生产条件,发展农业的资金补助,如农田水利建设、良种培育、植物保护等开支;(2) 农产品价格补贴;(3) 农业科学研究、农业专业技术教育的经费;(4) 农业管理机构经费。中国的农业拨款主要指国家通过财政预算安排的农业支出。
由于各国财政预算的科目分类不同,各国农业拨款的范围有宽有窄,大体上包括以下四方面的内容:
①农业管理机构的经费。
②提高农业生产者的智力结构、发展农业科学研究和农业专业教育、培训农业技术人才的经费。
③有关发展农业生产、改善生产条件的如水利设施、耕地整治、良种培育、植物保护、防病防疫等方面的资金。一般采取补助方式。
④农产品的财政补贴,如在农产品批发价低于保护价时给予补贴以维持保护价;在限制某些作物种植面积时对减产者的补贴,如日本限制水稻生产对水田改旱地的给予补贴,美国限制小麦生产对缩减种植面积的给予补贴。
中国的农业拨款包括农牧渔业、林业、水利、气象基本建设投资和农牧渔业、林业、水利、气象事业费等。农业拨款的原则是:农民自力更生为主,国家支援为辅。因为中国是疆域辽阔的大国,10亿人口中有8亿多是农民,实现农业现代化所需的巨额资金主要由农民自力更生筹集,国家支援的农业拨款从整体来看是一种辅助的补充力量。农业拨款的使用范围是:农牧渔业、林业、水利、气象基本建设投资主要用于兴办大型骨干工程,如大规模垦荒,营造防护林带,整治水患频繁的河流,修建江河堤防工程,兴建大中型水库等。农牧渔业、林业、水利、气象事业费除了用于事业机构的支出以外,还用于农业技术推广、良种培育、植物保护、牲畜防疫,以及对牧区打井、围建草库伦、造林种草、开挖鱼池和兴建小型农田水利工程等的补助,以支持发展农业生产,逐步实现农业现代化。1949年以来,中国对农产品购销价格倒挂给予的财政补贴数额巨大,但主要是冲销国营商业企业的收入,不计算在农业拨款之中。