菠菜属（学名：Spinacia L.）是藜科下一个属，3种，分布于地中海地区，中国有菠菜S. oleracea L. 1种，各地有栽培。一年生或二年生草本；茎直立，无毛；叶互生，三角状卵形或戟形，全缘或有齿，有叶柄；花单性，雌雄异株；雄花通常构成顶生的穗状花序或圆锥花序；花被片4－5；雄蕊4－5，伸出于花被外；雌花无花被，数朵成簇，腋生，具小苞片2（－4）；小苞片果时增大，变硬，合生，包被果实，背部具棘刺或无刺；子房球形；柱头4－5；胞果圆形；种子直立；胚球形，胚乳丰富，粉质。
雄蕊与花被裂片同数，着生于花被基部，花丝毛发状，花药外伸。雌花生于叶腋，无花被，子房着生于2枚合生的小苞片内，苞片在果时革质或硬化；子房近球形，柱头4-5，丝状，胚珠近无柄。
胞果扁，圆形；果皮膜质，与种皮贴生。种子直立，胚环形；胚乳丰富，粉质。
该属共3种，分布于地中海地区。中国仅有1栽培种。其中菠菜原产伊朗，中国普遍栽培，为极常见的蔬菜之一。
菠菜 中还含有钼100g鲜菠菜 中含有钼0.06mg 。近期发现铂可抑制人体中亚硝胺类致癌物质的合成和吸收 ; 人体心肌中含有较高比例的铂, 对维持心血管的正常功能也有重要作用。
菠菜属耐寒蔬菜，种子在4℃时即可萌发，最适为15-20℃，营养生长适宜的温度15-20℃，25℃以上生长不良，地上部能耐零下6-8℃的低温。
菠菜是长日照作物，在高温长日照条件下植株易抽苔开花，对日照强度要求不严，可与高杆作物间套作。
菠菜叶面积大，组织柔嫩，对水分要求较高。水分充足，生长旺盛时肉厚，产量高，品质好。在高温长日照及干旱的条件下，营养生长受抑制，加速生殖生长，容易未熟抽苔。
菠菜对土壤适应能力强，但仍以保水保肥力强肥沃的土壤为好，菠菜不耐酸，适宜的PH为7.3——8.2。菠菜为叶菜，需要较多的氮肥及适当的磷、钾肥。据报导亩产2000公斤需要纯氮16.8千克、磷4.2千克、钾22.2千克。
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