种子收获后至播种前的保存过程。要求防止发热霉变和虫蛀，保持种子生活力、纯度和净度，为农业生产提供合格的播种材料。
种子生活力的主要标志是其萌发性能，一批种子的寿命指群体发芽率从收获后降到50%所经历的时间，也称“半活期”，即群体平均寿命。发芽性能和寿命主要决定于遗传特性、种子形态结构和生理活性、种子质量和贮藏条件。以种子含水量和贮藏的温度、湿度等的影响显著。种子含水量在贮藏期间应控制在安全含水量以下，稻、麦、玉米等粮食作物种子安全含 水量为12%～13%；棉花、豆类、花生等高油量种子为5%～9%；蔬菜种子为7%～9%。温度和湿度显著影响种子生活力，应避免高温（>30℃）和高湿（相对湿度>75%或种子含水量>15%）的贮藏条件（可参考哈林顿通则）。气体影响种子呼吸，应保持10～20℃低温、干燥种子在密闭条件（减少含氧量）下贮藏。贮藏方法因种子用途而异。作物品系、育种材料种子，用麻袋、多孔纸袋、玻璃瓶等包装；大田种子采用散装、围囤或袋装。种子入库前先行种子清选干燥和库房消毒；入库后注意通风换气和防潮、防虫、防鼠并定期检查和测定发芽率。
根据种子的生理特点及贮藏的目的分为三大类:即干藏法、湿藏法和流水藏法。
此外，超干贮藏法也是比较前沿、科技含量更高的贮藏方法。
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