发育在岩石圈中具剪切应变的强烈变形带。这一变形带可以是应变不连续的面状构造（ 断层），或者在露头尺度上见不到几何不连续性而呈连续应变的韧性剪切带。自然界存在不同尺度的剪切带，可以从微观的剪切面到几十米、几十公里、甚至几百公里长的巨型剪切带。
剪切带shear zone
①脆性剪切带。即断层。一般在不高的温度、 压力和高应变速率的条件下形成，碎裂岩系列代表地壳7～10千米以上脆性剪切带的产物。
②韧性剪切带。产在较深部位的剪切应变带，其伴生的长英质糜棱岩的形成深度通常不小于15千米 。
③脆-韧性剪切带。宏观上在一韧性剪切变形带内，但可见到把剪切带岩石错开或带内出现羽状拉张裂隙。一般认为，此类剪切带的形成环境介于前两者之间的过渡带内。对这类剪切带发育机制的研究，有助于对脆－韧性的转化及地震带和非地震带的存在边界等问题的认识。
通常认为，从脆性到韧性剪切带是不同构造层次之间剪切滑动的表现。1977年R.H.西布森提出剪切带双层模式，将剪切带自上而下划分为脆性域和准塑性域，两域之间也就是地震与非地震的界线。
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