系船，就是用缆绳或锚链将船舶系住在指定的位置上。而船舶的进出港口、靠离码头的操纵离不开系船设备。系船设备包括各种缆绳、系船柱、系船浮筒等。通常船舶系船设备被安装在船首及船尾。
通常船舶系船设备被安装在船首及船尾。系船缆的长度及粗细的选择，要考虑卸货后船舶吃水深度变化以及潮汐、风力、潮涌等因素。特别是在波浪或者潮涌容易进入的港湾，在台风等极其恶劣的天气或潮汐高潮时，系泊缆容易崩断而导致船舶对码头的撞击或船舶的搁浅。当船舶靠近码头要系泊时，为了不使船舶撞击码头，需要船员与陆系人员共同协作完成。
目前有多种用于浮体结构定位的系船系统，按照系船方式划分，可分为悬链线系船、悬链线锚腿系船、单锚腿系船、系缆桩一缓冲系船等；按照系船缆的多少来分，可分为单点系船系统和多点系船系统。一般来说，系船的方式是根据系船力的大小、水深、系索长度、是否配置中问浮体、地形等条件确定。目前的系船系统主要采用多点系船系统，用的钢缆一般采用悬链线系船，尼龙绳等其它复合材料一般选用半张紧的系船。
当船舶吃水位深度达小到设计码头锚泊位的要求，系船缆小与系船柱成同一直线时，在水流和卸载货物等其它船舶受力作用卜，会产生较大的摩擦阻力，造成系船缆与码头前沿混凝土平台的摩擦，从而造成系船缆的磨损，影响系船缆的使用寿命，同时，也会对混凝土平台造成损坏。
当船舶吃水位深度高于设计码头锚泊位时，船舶系船缆与码头平台小产生磨损，而系船缆将与船舶的边沿产生摩擦，磨损的情况推移到另一端头。当船舶吃水位深度达到设计码头锚泊位时，船舶系船缆与码头平台的磨损只在于部分截面接触的损耗。
总体来说系船缆可以分为钢缆和纤维缆两大类。钢缆的强度大，破断力高，但是小容易安装，且弹性小。一般情况卜，钢缆自身重量大，需要更大的浮体来提供浮力，导致相应的平台直径、有效载重能力、接地面积等都要相应增大，造价急剧增加，经济性较差。随着新型系缆材料小断得到开发，缆绳的构造呈多样化的发展趋势。目前，纤维缆绳重量轻、抗疲劳、强度与重量比大，能够有效减小锚缆覆盖水域，弹性大能够很好吸收系泊船舶的动载荷等。
系船柱为码头表面（高桩码头为各层平台之上）较为显眼的小型附属构件，用于将船舶停靠时的系缆力传递给码头结构。系船柱的造价在整个码头项目中所占比重很小，且设计难度较大，但其为码头上不可或缺的附属构件，其使用功能、感官效果对整个码头起着较为关键的作用。
现行系船柱通用图设计的系船柱柱壳材料为灰口铸铁或铸钢。灰口铸铁单价便宜、浇铸性能好、耐磨性能好且防腐性能优越，但强度低、延性差。铸钢强度高、延性好，但浇铸性能及耐磨性能不及铸铁，且需定期做防锈维护。球墨铸铁兼备了灰口铸铁与铸钢的优点，同时摒弃了两者的致命缺陷：其强度比铸钢高，延性介于灰口铸铁与铸钢之间，耐磨性能好，防腐蚀性能好而无需做定期防腐维护。
按目前系船浮筒的资料，系船浮筒是浮于水面的圆筒状系船设备，俗称水鼓。用于系船停泊，以进行补给、避风、货物装卸、消磁或待机等，由系船环、筒体、锚链和锚构成。系船环，用于系住舰船缆索，将系船力传给锚链的钢质环，有平放式系船环和插人式系船环。筒体，具有较大的正浮力，将锚链一端浮出水面连接系船环，并承受系船后的拉力，有陀螺形筒体、圆柱形筒体和方形筒体以及不旋转、倾斜小的偏心槽式筒体、可逆双锥圆柱式筒体、偏心水平可逆式筒体等。锚链，连接锚与系船环、筒体，传递系船力，其本身受拉力作用。锚固定于海底，承受系船拉力，有铁质锚和钢筋混凝土锚。铁质锚有海军锚、霍尔锚、火箭埋设锚等，钢筋混凝土锚有梯形块、蛙块、叠块、排泥自沉锚等，可平放或埋入海底。
系船浮筒分为A，B类两种，供给不同吨位和长度的船舶使用。A类系船浮筒供船长183米以下船舶使用，各浮筒的间隔427米，何个系船浮筒下面均为两条直径为90毫米，长度为16.5米的有档铸钢链环重90吨的沉块，并均需经过298吨的拉力实验，系船浮筒何月检查1次，系链何隔1年调头使用，如链径小于76毫米即予更换。B类系船浮筒供船长113米以下，载重量6000吨级船舶使用，各浮筒的间隔305米，何个系船浮筒下面均为两条直径为76毫米，长度为16.5米的有档铸钢链环，下系重50吨的沉块1只，个属具均需经过219吨的拉力实验，系船浮筒何月检查1次，系链何隔1年调头使用，如链径小于64毫米即予更换。
在众多的船舶系泊装置当中，有很多设备会对安全系泊产生影响，例如:缆绳、缆机以及导缆装置一只有管理好这些装置才能确保系泊的安全，首要需要做的工作就是要对所有设备的说明书以及质检证件的规范管理，因为这些材料是日后进行科学研究与调查的依据，他们能够提供一些必要的数据，如：船体的规模与大小、破断力、需要承受的大规模负荷一这些数据也是保证产品质量的依据，国家有关机构在对船舶设备的质量进行调查时，都会对这些资料进行索要，因此，一定要使用专门的船员对这些证件资料加以管理，确保这些资料与设备都能够安全有序地进行规范与维护，避免出现平时使用时混乱的局面。
当船舶停岸以后，要在其前方与后方的缆绳的带动下将上万吨的巨轮固定在码头上面，并将其一端固定在缆桩上面，船上的一侧是放在绞缆机的绞盘上，要将绞盘通过刹车带的制动力来进行牢固，一旦实际力量达小到所需标准时，例如：当海风狂吼时候，绞盘就有可能在风力的带动卜溜走，造成船舶的移动，出现天气较为恶劣的情况时，甚至会出现船舶损毁、货物损坏的情况。因此，对于绞缆机的制动力则要想方设法加以调制，要通过周期测试的方式来进行调整，要依照制动力的情况来决定船员怎样带缆、需要佩戴多少缆绳——同时也可以通过参照制动力的情况来决定这一绞缆车系统是否要维修。
要想确保整个船舶能够在一个良好的状态下运转，保证其运行的安全，就需要开展周期性的维修与养护，只有这样才能确保整个的船舶设备都能够很好地运行。
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