决策准则是决策所应达到的标准和应该遵循的规则。关于作出决策的准则，西蒙等人认为并不是像有的人主张的那种“绝对的理性”即最优化准则。以往的经济学家和管理学家往往把人看成是以“绝对的理性”作为决策准则，是由于要实现“绝对的理性”就要有三个前提，而这是办不到的。
这三个前提是：(1)决策者对可供选择的方案及其未来的后果要“无所不知”;(2)决策者要有无限的估算能力;(3)决策者的头脑中对各种可能的后果有一个“完全而一贯的优先序列”。由于决策者在认识能力上和在时间、经费、情报来源等方面的限制，不可能具备这些前提。所以，实际上人们不可能作出“完全合理的”决策。人类实际的理性既不是完美无缺的“绝对理性”，也不是非理性的。人们在决策时，不能坚持要最理想的答案，常常只能满足于“足够好的”或“令人满意的”决策。因为人们没有求得“最优化”的才智和条件，所以只能满足于“令人满意的”这一准则。
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