凡物体受到外力而发生形状变化谓之“形变”。物体由于外因或内在缺陷，物质微粒的相对位置发生改变，也可引起形态的变化。
物理术语
定义：我们把物体发生的伸长、缩短、弯曲等变化称为形变。形变有弹性形变和塑性形变（范性形变）两种。
凡物体受到外力而发生形状变化谓之“形变”。
弹性限度：是指物体受到外力作用，在内部所产生的抵抗外力的相互作用力不超过某一极限值时，若外力作用停止，其形变可全部消失而恢复原状，这个极限值称为“弹性限度”。
形变的种类有：
1.纵向形变：杆的两端受到压力或拉力时，长度发生改变；
2.体积形变：物体体积大小的改变；
3.切变：物体两相对的表面受到在表面内的（切向）力偶作用时，两表面发生相对位移，称为切变；
4.扭转：一圆柱状物体，两端各受方向相反的力矩作用而扭转，称扭转形变；
5.弯曲：两端固定的钢筋，因负荷而弯曲，称弯曲形变。
还包括弹性材料的应变，塑性材料的永久形变和液体的流动。无论产生什么形变，都可归结为长变与切变。
6.微小形变，指肉眼无法看到的形变，如果一个力没有改变物体的运动状态，以及没有发生以上形变，一定是使物体发生了微小形变。属于弹性形变。
7.剪切形变。
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