当这个引脚接受到上一级传过来的正（或负）脉冲时，该器件开始工作，叫做选通脉冲。
在计算机存储技术中，列地址选通脉冲（CAS）是发送给动态随机存取控制器（DRAM）的一个信号，用来它关联的地址是列地址。DRAM的一个数据位存储在由列地址和行地址交点的单元中。行地址选通脉冲（RAS）则是用来辨认行地址的信号。
在可能产生干扰脉冲的门电路中，加一个选通脉冲输入端，只有在输入信号转换完成，电路达到新的稳定状态后，才引入选通脉冲（通常是正脉冲），此时的输出才有效。而在转换过程中，无选通脉冲，输出端就不会有干扰信号。
像增强器是夜视仪的核心部件，它具有很高的增益，可以将微弱的光信号增强至适合人眼观察的亮度。由于光电效应的作用，入射光子将使光阴极释放出电子，这些电子再经由MCP加速、倍增，最后轰击到荧光屏上产生光子，重新形成可观察的图像。
新一代像增强器通过施加高速选通脉冲，提升了分辨率与灵敏度，使其应用范围拓展至国防安全、工业、科研、医疗等领域。选通型像增强器仅在选通脉冲出现时工作，其他时刻处于待机状态，这样一方面可以在亮度较高的环境下降低器件功耗，另一方面可以通过极窄的选通脉冲来捕获短暂的变化，以实现科研实验中所需要的高速摄影。
选通脉冲可以施加在像增加器的光阴极、MCP或者荧光屏上，区别在于所需要的脉冲特性不同。光阴极位于整个像增强器的最前端，对光阴极进行选通可以获得较高的效率。光阴极正常工作时需要施加约-200 V的电压，因此相应的选通脉冲为幅度在-200 V左右的高压高速脉冲。
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