体长为长椭圆形，长而侧扁。眼中大 。鼻孔每侧 1 个。头体被圆鳞或栉鳞，侧线平直。为暖水广盐性鱼类 ，能在含氧量很低的水中生活 。
适温范围16～37℃，抗寒能力颇弱。一般栖息于水体中下层。杂食性。性成熟早、繁殖快。受精卵在雌鱼口腔内发育，在水温25～30℃ 时经 3.5～4.5 天孵出仔鱼。直至仔鱼卵黄囊消失、有一定游泳能力时才离开母口，群集在母体周围觅食。这种鱼体呈防锤形，稍侧扁，尾鳍呈戾形，后缘平直，体长可达16厘米，鱼体呈浅灰色，在其鳃盖后部有深绿色斑块，周围有艳蓝色斑块和条纹，眼眶绿色，在光线照射下闪闪发光。这种鱼身体强壮，摄食量大，容易饲养，它们对水质要求不严格，喜欢中性水，水温18摄氏度以上，主要以动物性饵料为食。这种鱼性情比较暴躁，常在水族箱里横冲直撞，并且吞食小鱼，所以，最好将其单独饲养，或与要求相同的大型热带鱼混养。
南美洲，乌拉圭河流域上游。
淡水底中水层性
热带的
无害处的
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