水母是无脊椎动物，属于刺胞动物门中的一员，其中包括水母、海葵、珊瑚和水螅。
全世界的海洋中有超过两百种的水母，它们分布于全球各地的水域里，无论是热带的水域﹑温带的水域﹑浅水区﹑约百米深的海洋，甚至是淡水区都有它们的影踪。水母早在六亿五千万年前就存在了，它们的出现甚至比恐龙还早。水母的形状大小各不相同，最大的水母其触手可以延伸约十米远。 在分类上有些属于水螅纲，有些属于钵水母纲，其生活史中，几乎所有种类都有两型，即水螅型和水母型，并有两型在有性生殖与无性生殖之间的世代交现象，而我们常见到的水母，即是有性的水母型。
水母寿命很短，平均只有数个月的生命。但有一种灯塔水母（学名：Turritopsis nutricula）能够“不老不死”。
水母的天敌除了人类之外，已知大自然中会捕食水母的生物有：
鲨鱼：鲨鱼偶尔会捕食水母，但大部分的时候不会。
玳瑁：已知玳瑁除了捕食小鱼为生之外，另一食物来源为水母。
海龟：捕食水母为生。只是因为海中垃圾很多，经常发生海龟将漂浮的塑胶袋当作水母吸食而窒息死亡。
翻车鱼：捕食水母为生。
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