参照效应，又叫沉锚效应、锚定效应、固锚效应，心理学名词，指的是人们在对某人某事做出判断时，易受第一印象或第一信息支配，就像沉入海底的锚一样把人们的思想固定在某处。作为一种心理现象，沉锚效应普遍存在于生活的方方面面。第一印象和先入为主是其在社会生活中的表现形式。
参照效应是行为经济学中的前景理论中的一个核心概念，是指多数人对得失的判断受参照点决定。
参照效应一般是指人们依据某一参照点来定义价值，而不是依据纯价值进行决策。如果相对于某个参照点行为结果确定是损失时，人们会选择冒险行为；如果相对于某个参照点行为是收益时，人们会选择保守性行为来规避风险。
例如：
（1）卡尼曼和特弗斯基让两组不同的被试分别回答以下两组问题：
第一组：假设你现在已经有1000美元，除了你所拥有的之外，现在你可以在下面两项中选择一项。
方案一：一定可以得到500美元。
方案二：50%可能获得1000美元，50%可能一无所有。
第二组：假设你现在已经有2000美元，除了你所拥有的之外，现在你可以在下面两项中选择一项。
方案一：一定可以得到500美元。
方案二：50%可能获得1000美元，50%可能一无所有。
结果第一组中84%的被试选择方案一而第二组中69%的被试选择方案二。就因为被试的参照点不同，决策结果完全不同，已有1000美元的被试较为保守，而已有2000美元的被试较为冒险。
（2）此外，卡尼曼还做过一个调查，题目是：在商品和服务价格相同的情况下，你会选择：
A.其他同事一年挣6万美元的情况下，你可以得到7万美元的年收入。
B.其他同事年收人为9万美元的情况下，你可以得到8万美元的年收人。
结果是大部分人选择了前者。可见，多数人对得失的判断往往是以某参照点为依据的，所谓的损失和获得，是相对于参照点而言的。人们在做决策是往往看的不是最终的结果，而是最终结果与参照点之间的差额。
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