身体细长，仅尾部稍微侧扁，尾端尖圆。头部较小，呈钝锥状。吻部为尖形，口裂大，後缘达眼的下方或稍後方，眼睛很小。
身体细长，仅尾部稍微侧扁，尾端尖圆。头部较小，呈钝锥状。吻部为尖形，口裂大，後缘达眼的下方或稍後方，眼睛很小。前鼻孔多呈短管状有瓣膜，位於上唇边缘或吻端的腹面，後鼻孔则位於上唇边缘，具舌。鳃孔位於身体中央下方，部分鱼种没有鳃孔。牙齿为尖锐的锥状或颗粒状，排列方式多样。背鳍与臀鳍多半没有被覆厚皮，且并不相连。
主要栖息於沿岸砂地或礁砂混合地的海域，常埋身於砂中，伺机捕食猎物及躲避大鱼的掠食。平日以小鱼、蟹及虾等为主食，属肉食性鱼类。
广泛分布于全球温、热带沿岸海域。
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