水体酸化,水体出现酸中和容量下降,ph值逐渐降低的现象。导致水体酸化的原因有人为因素,也有自然因素。主要包括流域内接受酸沉降和其他酸输入量(如酸性废水)、流域土壤和基岩类型、水文学过程和水体中的生物化学过程等。
20世纪50年代末最早在英国设菲尔德地区的沼泽地发现水体酸化。酸化水体已在加拿大、美国东部和瑞典、挪威南部大面积出现。中国西南地区也已发现酸化水体。这些地区已经或正在进行大规模的水体酸化污染防治工作。敏感水体酸化后会带来各种不良生物后果。水体中某些有机物分解速度降低,使浮游生物的种类减少,导致某些微生物、无脊椎动物及鱼减少,从而改变水生生态系统。此外,水体酸化后可能从土壤和水的分配网中溶解某些有毒物和有害金属,从而引起一系列疾病。水体中高含量的铝可损伤鱼鳃,引起鱼的大量死亡;高含量的镉损害鱼骨架,妨碍硅藻生长,还可通过食物链富集而危害食物链上层的有机体。地下水酸化可造成土壤和输水管道系统的金属溶出。
天然水体酸化表现为三个阶段。
第一阶段,水体中的重碳酸根浓度较高,输入的酸可被重碳酸根所中和,pH没有明显地持续下降。
第二阶段,水体平均pH低于5.5,随着酸性物质的输入,pH下降较快。
第三阶段,水体pH稳定在4.5左右,此时腐殖质和铝开始起作用,以阻止进一步酸化。腐殖质本身就是酸,但这时它不是向水体中释放氢离子,而是从水中吸收氢离子。氢氧化铝的溶解也抑制了pH进一步降低。在天然水体中,起缓冲作用的除水体中的溶解组分外,还有多相成分如黏土、碳酸盐及各种沉积矿物。大多数天然水体保持近中性主要归因于溶解碳酸物的存在,但水体中有机酸、碱及其生物化学作用和均相、多相化学平衡都影响天然水体中的氢离子浓度。为评价水体酸化敏感性和研究水体酸化的规律,一些专家提出了各种方法和模型。主要有酸中和容量法、方解石饱和系数法、基岩暴露地质学法、酸化容量模型、Heriksen酸化模型、Trickle–down酸化模型、Birkenes模型、MAGIC模型、ILWAS模型、PLUS模型和RAINS模型等。