海马属，Hippocampus(Rafinesque, 1810)，棘背鱼目海龙科的一属。小型海栖鱼类，包括冠海马、刺海马、日本海马、克氏海马、管海马和三斑海马等。大多数分布于热带和亚热带及温带海域，其中70%分布于印度洋太平洋和大西洋。
海马在动物分类学上，隶属于脊索动物门、脊椎动物亚门、硬骨鱼纲、海龙目、海龙科、海马属。
体侧扁。胸、腹部突起，有10~12骨环，每节有6个突起或小刺。尾部细长、四棱形、常弯曲，雄鱼尾部有孵卵囊。头部和躯干部呈直角。头部有突起,头侧有突起或小刺。鳃孔很小。鳃盖骨有一突棱。背鳍位于躯干与尾部连接处。无腹鳍和尾鳍。
海马的种类并不多，大约有32种，中国有6种。分别产于北纬30度与南纬30度之间的热带和亚热带沿岸浅水海域。地理范围虽广，但他们只是疏落而狭长地分布于沿岸水域，大
冠海马：黄海、渤海、秦皇岛沿海、塘沽外海、黄河三角洲。
刺海马：东海、南海、台湾、福鼎外海、澎湖外海、高雄外海、陵水外海。
日本海马：南海、东海、黄渤海、北海沿海、澎湖沿岸、大陈岛沿岸、厦门沿海、青岛沿海、平潭岛沿岸、阳江外海、汕尾沿海、秦皇岛沿海、大连外海、烟台外海、屏东外海、营口外海、三亚外海、陵水外海、台州外海。
管海马：渤海、东海、南海、台湾、陵水外海、汕尾外海、厦门外海、陵水河口、兰屿外海。
克氏海马：汕头外海、高雄外海、琼海外海。
三斑海马：陵水外海、东山外海、汕尾外海、厦门外海、高雄外海。
海马因其拟态适应特性，习性也较特殊，喜栖於藻丛或海韭菜繁生的潮下带海区。性甚懒惰，常以卷曲的尾部缠附於海藻的茎枝之上，有时也倒挂於漂浮著的海藻或其他物体上，随波逐流。即使为了摄食或其他原因暂时离开缠附物，游泳一段距离之后，又找到其他物体附着之上。海马的游泳姿势十分优美，鱼体直立水中，完全赖以背鳍和胸鳍高频率地作波状摆动（每秒钟10次）而作缓慢的游动（每分钟仅达1-3m）。海马的活动一般多白天（上午和下午），晚上则呈静止状态。海马在水质变劣、氧气不足或受敌害侵袭时，往往因咽肌收缩而发出咯咯的响声，这给养殖者发出“求救”的信号，但在摄食水面上的饵料时也会发声，应加以区别。生活在水深10m-30m深的水域。
海马尾部的构造和功能与其他鱼类迥异。栖止时的海马，利用尾部具有卷曲的能力，使尾端得以缠附在海藻的茎枝上。故海马多栖息在深海藻类繁茂之处。游泳的姿态也很特别，头部向上，体稍斜直立于水中，完全依靠背鳍和胸鳍来进行运动，扇形的背鳍起着波动推进的作用。
全球大约有105个国家的海域中有海马，其中有69个国家进行海马贸易。海马贸易在亚洲尤甚，仅在2000年，亚洲进行的海马贸易就达70吨，而此前五年的贸易总量才40吨。世界最大的活海马出口国是印度尼西亚、菲律宾和巴西。美国和西欧是最大的活海马进口者，以满足当地水族观赏业的需求。
海马是靠鳃盖和吻的伸张活动吞食食物，饵料的大小以不超过吻径为度。对饵料的种类和鲜度有一定选择性。海马的觅食视距仅为1m左右，所以饵料要投在经常群集处。自然海区海马主要摄食小型甲壳动物，主要有挠足类、蔓足类的藤壶幼体、虾类的幼体及成体、萤虾、糠虾和钩虾等。在人工饲养条件下，以摄食糠虾和樱虾效果最好，其次为足类和端足类。淡水枝角类等也可为食，但要注意避免因在海水中迅速死亡以污染水质。
列入《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）kuda 和trimaculatus是易危（VU），其它是数据缺乏（DD）
列入《中国国家重点保护野生动物名录》其中日本海马是易危（VU），其他都是濒危（EN）
列入《濒危物种保护库》citesⅡ级保护动物
列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。（仅限野外种群）
列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版附录Ⅱ。
CITES附录： | Ⅱ | 海马属全部列为附录II，控制商业贸易，除个人少量携带之外，所有标本，任何出口必须取得出口许可证 |
国内于2018年10月9日被核准为2级保护水生野生动物（含人工种群）。
海马属有以下物种：
膨腹海马（Hippocampus abdominalis）翼海马（Hippocampus alatus）西非海马（Hippocampus algiricus）：又称斑点海马。窄腹海马（Hippocampus angustus）：又称蝟海马。鲍氏海马（Hippocampus barbouri）巴氏豆丁海马（Hippocampus bargibanti）假眼海马（Hippocampus biocellatus）留尼旺海马（Hippocampus borboniensis）短头海马（Hippocampus breviceps）驼背海马（Hippocampus camelopardalis）南非海马（Hippocampus capensis）克里蒙氏豆丁海马（Hippocampus colemani）虎尾海马（Hippocampus comes）冠海马，Hippocampus coronatus (Temminck et Schlegel 1850)新喀里多尼亚多棘海马（Hippocampus curvicuspis）软珊瑚海马（Hippocampus debelius）丹尼斯豆丁海马（Hippocampus denise）直立海马（Hippocampus erectus）费雪氏海马（Hippocampus fisheri）棕海马（Hippocampus fuscus）：又称短吻海马。大头海马（Hippocampus grandiceps）长吻海马（Hippocampus guttulatus）：又称多枝海马。东方多棘海马（Hippocampus hendriki）欧洲海马（Hippocampus hippocampus）刺海马（Hippocampus (Kaup, 1856)太平洋海马（Hippocampus ingens）Hippocampus japonicus Kaup 1853贾氏海马（Hippocampus jayakari）领海马（Hippocampus jugumus）大海马，Hippocampus kelloggi(Jordan et Snyder, 1901)：又称克氏海马、苏伊士海马。库达海马，Hippocampus kuda(Bleeker 1852)：又称管海马、黑海马。勒氏海马（Hippocampus lichtensteinii）梦海马（Hippocampus minotaur）日本海马（Hippocampus mohnikei）蒙地贝罗海马（Hippocampus montebelloensis）北方刺海马（Hippocampus multispinus）矛盾海马（Hippocampus paradoxus）巴塔哥尼亚海马（Hippocampus patagonicus）彭氏豆丁海马（Hippocampus pontohi）高冠海马（Hippocampus procerus）侏儒刺海马（Hippocampus pusillus）昆士兰海马（Hippocampus queenslandicus）吻海马（Hippocampus reidi）：又称钝海马。萨托米豆丁海马（Hippocampus satomiae）半柱海马（Hippocampus semispinosus）塞氏海马（Hippocampus severnsi）花海马（Hippocampus sindonis）：又称苔海马。棘海马（Hippocampus spinosissimus）西澳海马（Hippocampus subelongatus）三斑海马，Hippocampus trimaculatus(Leach, 1814)：又称低冠海马。泰洛海马（Hippocampus tyro）华伦氏豆丁海马（Hippocampus waleananus）怀氏海马（Hippocampus whitei）条纹海马（Hippocampus zebra）小海马（Hippocampus zosterae）
温馨提示：
