螺旋部低矮。肩部有5～7个角状突起。内、外唇扩张，呈桔黄色的盾面。外唇内缘有5～7个齿。现存80多种。这种软体贝类动物通常螺塔低，贝壳膨胀，体层丰满，一般具有结节、肋或纵胀肋。
唐冠螺幼贝 属于腹足纲中腹足目冠螺科，拉丁学名Cassis cornuta Linnaeus。
唐冠螺幼贝是一种暖水性的名贵贝类，被列为国家II级保护动物。它的体形较大，最大的长约30厘米。冠螺贝壳的表面为灰白色，并有不规则的红褐色斑纹，在接近壳口的边缘处有很大的红褐色斑块。它在中国分布于台湾南部和南海诸岛附近的水域。
中文别名 冠螺
拉丁学名 Cassis cornuta
冠螺大型海螺。贝壳大而厚重，长和高都可以达到30厘米，灰白色到金黄色，具金属光泽。螺旋部低矮。肩部有5～7个角状突起。内、外唇扩张，呈桔黄色的盾面。外唇内缘有5～7个齿。
冠螺贝壳的表面为灰白色，并有不规则的红褐色斑纹，在接近壳口的边缘处有很大的红褐色斑块。口面为肉色，具有耀目的光泽。贝壳大而坚厚，壳的顶端较尖，称为壳顶。自壳顶垂直向下有一纵轴在壳的中央，是为壳柱。围绕壳柱由壳顶一层层向腹面旋转，每旋转一层即为一螺层，各层间的界线称为缝合线，许多与缝合线相垂直的平行细线，称为生长线。最底的一个螺层特别发达，头部及足部主要藏在其中，叫做体螺层。生长线和螺旋形的肋纹交叉形成网状，每一层的肩部，都具结节的突起。体螺层的结节突起特别发达，呈圆锥状，螺旋部的结节突起在其下一层生长时全部或局部埋没，外唇翻向外上方，内唇则向内卷折。体螺层的开口，称为壳口。左右对称是软体动物的特征之一，但腹足类却由于发育过程中发生扭转而左右不对称，有的自左而右，有的则相反，因而有左旋和右旋之分，这是在进化时经过一定的演变而形成的。其实腹足类的祖先也是左右对称的，在其内脏囊的背面有一个简单的碗形贝壳，鳃、肾及心耳等器官也都是成对的，肛门在身体的后面，以腹面贴地匍匐而行。 由于长期适应水底爬行的生活，腹面的足逐渐发达，身体也加大增高，碗形的贝壳已不能完全将其遮蔽，所以发展为圆锥形，但运动时又显得极为不便，也难以保持平衡，为此贝壳和身体便倒向后方。这样虽然减少了前进的阻力，却又使原来位于体后的外套腔出口受压，腔内的水流无法畅通，影响了各器官的正常生理机能。于是，腹足类在进化中又发生了相应的演变，身体发生扭转，把外套腔开口旋转180度，其结果不仅使外套腔开口从身体后端受压的位置转到内脏囊前方不再受压，使水流可以畅通无阻，而且也使内脏囊的一些器官相应地前后左右变更了位置。左右鳃、肾易位，肛门由身体后方扭向身体的前方，位于心耳后方的鳃转到心耳的前方，原来左右并行的侧脏神经连索也随扭转过程变为8字形。经过扭转之后，外套腔内水流的问题得已解决，同时贝壳也发生了卷曲，卷成螺旋状，这样既保持了原有的容积，又大大减少了贝壳的长度，增加了行动的灵活性，形成了腹足类常见的螺旋形贝壳。
这种贝类动物在中国分布于台湾和西沙群岛。国外分布在东非沿岸、加罗林群岛、萨摩阿群岛、夏威夷群岛、日本南部等。暖海产种类、生活在低潮线以下的珊瑚礁内、活动较慢，常以海藻及微小生物为食，春、夏季节为繁殖盛期。通常栖息在水深1—30米的碎珊瑚底质的浅海，一般在黄昏以后至夜间活动，主要以棘皮动物等为食，消化能力很强。白天则埋入砂砾中，仅露出背部。
冠螺贝类家族的“四大天王”之一，它没有大法螺美丽的花纹，没有鹦鹉螺悠久的历史，但有强健的体魄，这也是美的体现，何况它还长得像唐长老的僧帽，所以“四大名螺”之首它是当之无愧的。
唐冠螺可分女王唐冠螺、火焰唐冠螺、侏儒唐冠螺、薄唐冠螺等主要品种。由于唐冠螺体大、庄重、大气，常被收藏者陈列在厅室，展示一种海洋文化。最大的女王唐冠螺，口径达26厘米，为目前世界上女王唐冠螺中最大者。外唇特有的黑色斑纹，显得分外典雅、神韵，故称“女王”，为唐冠螺中罕见的珍品。
肉可食用，壳供观赏，还可作为雕刻工艺材料。属于国家II级保护动物。
冠螺腹足类与双壳类相同，受精卵在初期体积不增长，至幼虫开始摄食增长，但速度缓慢，在变态时生长停止，幼年时生长迅速，到老年生长缓漫或停止。
整个生活史的生长规律：缓慢——快速——缓慢或停止的公式来代表多数腹足类的贝壳生长是持久地缓慢地在壳口，特别是外唇部渐增加贝壳物质，并扩展其面积，具有这种生长类型的种类其在常有许多细致的生长纹，而有些腹足类则不然，它们的生长常局限于很短的时间内，这种生长方式在贝壳具有重厚外套的种类中容易观察到。易螺、嵌线螺科，冠螺科等的成贝，在螺旋部上有数样粗魇纵肋，很容易看出是原先幼贝外唇部分，肋的位置说明贝壳在这个时期生长是处于休止状态，而助间的位置代表贝壳还在生长的时期，在许多标本中往往很难找到一个贝壳，其壳口的外唇并不加厚，而处于生长时期，这是因为在它们的生活史中，90%以上的时期处于贝壳生长休止期，而且壳生长期所需的时间，常很短，甚至不到2-3天时间。同双壳类一样，其软体部增长与贝壳生长往往不同步，因此在测量生长量时，不但要测壳长、壳高，而且应用全体重。此外，腹足类的生长常伴随着贝壳的变形，各组织器官之间大比例的变化，通常在幼小的个体中螺层数往往较少，生长期间螺层数逐渐加多，到达成贝时具有一定的螺层数。
冠螺生长不仅是由内在的条件决定，而且与周围生活环境密切相关，有利的生活环境使生长加速，不利的生活环境不仅生长的速度缓慢，甚至有完全停止生长的可能。环境对于生长的影响以决于温度、盐度和饵料等几个方面。
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