透明薄皮溞，头部长。复眼位于额顶，周缘约有300个水晶体。除了由冬卵孵出的第一代外，其余各代个体均无单眼。
雌性体长3.0~8.5毫米。体形瘦长，呈圆筒形。无色透明，分节明瞭。头部长。复眼位于额顶，周缘约有300个水晶体。除了由冬卵孵出的第一代外，其余各代个体均无单眼。第一触角小，位于复眼后方的腹缘上，能动。第二触角强大，基节很长，内、外肢各分4节，外肢共有游泳刚毛26~30根，内肢30~34根。壳瓣仅披包孵育囊；躯干和胸肢全部裸出壳外。胸肢6对，其外肢完全退化。后腹部的末端为一对粗大的尾爪，各爪上有10余个粗刺以及许多细刺。食道特别长，始自头部，通过胸部，直达第三腹节的后端。肛门位于左右尾爪基部之间。雄性体长2.0~6.8毫米。壳瓣完全退化，残留部位微凸而成背盾。第一触角呈长鞭状，列生24~70根棍状嗅毛。第一胸肢最末一节的腹侧具钩。本种的冬卵间接发育，先孵出后期六肢幼体，然后变态而成幼溞。
大多生活于大、中型湖泊或水库的敞水区，小型湖泊和池塘中也会出现，是典型的浮游种类。畏忌强光，昼夜垂直移动显著。
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