背鳍ii—iii—9—12;臀鳍ii—iii—12—16。纵列鳞66—73。鳃耙31—36。幽门盲囊4—8。头长为吻长3.3—3.8倍;为眼径4.2—4.8倍。口端位，上下颌具绒毛细齿。鳔管从鳔前端伸出。下颌间具30个左右大的色素细胞。
最大体长22cm。是近海沿岸性鱼类，主要群体为1龄鱼。1龄成熟产卵，怀卵0.7—3.5万粒。4—5月于河口外及沿海砂石处产卵。主要食物是浮游动物。数量不多，经济意义不大。分布于北太平洋两岸。分成两个亚种：(1)指名亚种H.p.pretiosus(Girard)，胸鳍条14—17，胸鳍长占胸腹鳍距的41—48%，背鳍起点在体中点之后，分布于加拿大和美国;(2)亚洲海公鱼H.p.japonicus(Brevoort)，胸鳍条13—14，胸鳍长占胸腹鳍距的48-59%。
分布于中国图们江下游，日本、朝鲜、俄罗斯远东沿海。
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