银汉鱼科（Atherinidae）是硬骨鱼纲、银汉鱼目物种，体细长而呈亚圆筒形，或略侧扁。头中大。眼较大，侧位，无脂性眼睑。口可伸出，上颌缘由前颌骨组成。鳃孔宽大，鳃盖骨后缘平滑。鳃耙通常细长。体被大型圆鳞或栉鳞；无侧线。具鳔。体侧通常具银色宽纵带。
银汉鱼科鱼类身体为细长的圆柱形，部分鱼种略为侧扁。眼睛大，居侧位，没有脂性眼睑。上颌缘由前颌骨组成，口可伸出。鳃孔宽大，鳃盖骨後缘平滑；鳃耙通常比较细长，有鱼鳔。身体布满大型圆鳞或栉鳞，没有侧线，但体侧通常会有一道银色宽纵带。两枚背鳍，第一背鳍通常为中型或极小，第二背鳍较长，但仍短於臀鳍。臀鳍有一根硬棘，腹鳍很小，居腹位或胸下位。尾鳍分叉，无脂鳍。
银汉鱼科鱼类广泛分布在温带至热带海域，以及美国东部、墨西哥、古巴、澳洲及新几内亚等淡水域中；少数纯淡水性鱼种则生活在山涧小溪或湖泊中。全世界分4亚科25属165种，台湾纪录2亚科3属5种。
大多数为温带至热带沿岸性的群游型小鱼，部份种类可在河口域及淡水域生活，少数种类则为纯淡水性，生活于山涧小溪或湖泊中。
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