中华沙塘鳢俗名塘鳢、沙乌鳢、菜花鱼，是鲈形目沙塘鳢科沙塘鳢属动物。体延长，粗壮；前段近圆筒形，向后渐侧扁，头大，平扁，颊部突出，口端位，上、下颌各有多行绒毛状细小齿，犁骨和腭骨无齿；舌大，游离，前端圆形；眼上缘具有细弱骨质嵴，无侧线，背鳍2个，分离；第2个背鳍具1根鳍棘，有7-10根鳍条，臀鳍与第2个背鳍相对；胸鳍宽圆，扇形，左、右腹鳍小，相互靠近，不愈合成吸盘，尾鳍半椭圆形或圆形。体背黑褐色，向腹侧渐呈淡黄色；头侧及腹面有许多浅褐色及黑色相间的斑块和点纹；体侧有3-4块大三角形黑褐色斑块，斑块在体侧下方相连接，胸鳍基部有2块长条状褐色大斑点。
中华沙塘鳢分布于长江中、上游的江西、湖北、湖南及珠江水系的广东、广西、海南等地。中华沙塘鲤生活于湖泊和河沟的底层，喜栖于泥沙、杂草和碎石相混杂的浅水区，游泳力较弱，冬季潜伏在泥沙中越冬；幼鱼捕食水蚯蚓、摇蚊幼虫、水生小昆虫和甲壳类等，成鱼主食小鱼、虾；生殖期为4-6月初，在近岸浅水处洞穴、蚌壳内分批产卵；卵黏性，雄鱼有守巢护卵习性，1龄鱼达性成熟。
中华沙塘鳢个体较小，但含肉量高，肉质细嫩可口，且无肌间刺，为当地群众喜食。但是天然产量不高，可驯养成新的养殖品种。
体延长，粗壮，前部亚圆筒形，后部侧扁；背缘、腹缘且浅弧形隆起；尾柄较高。头宽大，平扁，头宽大于头高。颊部突出。吻宽短，背部稍隆起，吻长大于眼径，为眼径的1．2—1．8倍。眼小，上侧位，稍突出，在头的前半部。
中华沙塘鳢为淡水小型底层鱼类，生活于湖泊、江河和河沟的底部，喜栖息于杂草和碎石相混杂的浅水区。行动缓慢，游泳力较弱。摄食小鱼、小虾、水蚯蚓、摇蚊幼虫、水生昆虫和甲壳类。生殖期为4—6月。分批产卵于蚌壳内。卵呈椭圆形，具黏性，黏附于巢穴的内壁上。雄鱼有守巢护卵的习性。生长快。个体虽小，但肉质鲜美，细嫩可口，属于上品鱼类。体长160—200mm。
分布于长江中、上游的江西、湖北、湖南及珠江水系的广东、广西、海南等地。
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