巨鲶鱼(Pangasianodon gigas),属鲶目,是与脂鲤、鲤和一些鲤科的小鱼有亲缘关系的鱼类。小的鲶鱼身长只有4—5厘米,而欧洲的一种大鲶鱼体长可达4.5米,体重可达300千克,身长达1.5米,体重可达12千克的淡水鲶鱼。
鲶鱼品种繁多,分布广泛,现存的鲶鱼大约有2500种,分别属于30个科。巨鲶鱼、墨西哥亚基河鲶鱼等属濒危动物。
(Pangasianodon gigas)
有些鱼类学家认为它们可以归为同一骨鳔总目;有些鱼类学家认为它们应属于骨鳔目下面不同的亚目,鲶鱼属鲶亚目,脂鲤、鲤和鲤科小鲤鱼属于鲤亚目。脂鲤、鲤和鲤科小鲤鱼属于鲤亚目。尽管鲶鱼品种繁多,分布广泛,但也有巨鲶鱼、墨西哥亚基河鲶鱼等几种数量稀少,属濒危动物。现存的鲶鱼大约有2500种,分别属于30个科。大部分栖息在淡水中,属于海鲶科和鳗鲶科的鲶鱼则在海中栖息。淡水鲶鱼广泛地分布于全世界各种各样的淡水区域。从穿过山脉水流湍急的河流,到缓缓流淌甚至湖水,都可以看到它们。海水鲶鱼则栖息在热带地区的海岸附近。鲶鱼喜欢潜游水底,晚上比白天更为活跃。它们多数什么样的动物和植物都吃。鲶鱼雌雄都承担养育后代的义务,如褐色大头鲶鱼还会挖洞来抚养和保护它们的子女。雄性海鲶鱼会把弹球般大小的卵,还有刚孵出来的小鱼含在口中,宝甲之极。
各种鲶鱼在身长和体重上的差异比较大。最小的一种鲶鱼身长只有4—5厘米,而欧洲的一种大鲶鱼体长可达4.5米,体重可达300千克,差异之大可以见一斑。许多人喜欢饲养体形较小的鲶鱼。多种体型较大的鲶鱼可以食用,是人们垂钓的目标和饭桌上的菜肴。如身长达1.5米,体重可达12千克的淡水鲶鱼;它们都是美国密西西比河流域和墨西哥一带的居民的主要食用鱼之一。
尽管鲶鱼品种繁多,分布广泛,但也有巨鲶鱼、墨西哥亚基河鲶鱼等几种数量稀少,属濒危动物。