鳗鲇科，Plotosidae，是鲇形目下的一科。
鳗鲇科体延长，头部宽圆，尾部极侧扁而延长，略呈鳗鱼状。吻平扁而圆突；口部附近具有四对须 (barbels)。体光滑无鳞，多黏液。第一背鳍短，前有坚强之硬棘；第二背鳍及臀鳍与尾鳍连续相接，皆为软条；胸鳍位头部正后方，上缘具数枚锐利的硬棘。
鳗鲇栖息环境可分为咸水或淡水区。多数海产者，喜栖于河口区及软底质海域，仅有鳗鲇属（Plotosus）及副鳗鲇属（Paraplotosus）两属是生活于珊瑚礁区之鱼种。
属夜行性鱼类，在昼间成鱼则单独或成群躲于礁缘下方。幼鱼出外活动，遇惊扰时会聚集成一浓密的球形群体称为“鲶球”，以求保护。鳗鲇背鳍及胸鳍之硬棘呈锯齿状并有毒腺，故被剌伤时会极疼痛。
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