蚁属为一较大属，已知种超过180种，广泛分布于亚洲、欧洲、北美洲以及近地中海的非洲地区，中国常见分布于北方，具有药用价值。该属许多种类是许多害虫的天敌，具有快速繁殖和易于引放的特点，是进行生物防治的重要天敌类群。
本属昆虫主要在土中做巢，许多巢突出地面形成蚁丘，每巢蚂蚁数千只到几百万只。本属蚂蚁很多种类都很凶猛，具备蚁酸。
蚁属隶属于蚁亚科，该属蚂蚁为中型蚁（体长4~8mm），工蚁单型，利用蚁酸防御和捕食，部分物种能喷射出十几厘米远的蚁酸。
广泛分布于亚洲、欧洲、北美洲以及近地中海的非洲地区，中国境内则主要分布于东北、华北、西南、西北等地区，大多属北方物种。
（以下为部分物种）
红须蚁/赤蚁/茎居林蚁 Formica rufibarbis
掘穴蚁Formica cunicularia
北方蚁 Formica aquilonia Yarrow
北京凹头蚁Formica beijingensis
光亮黑蚁 Formica candida
灰褐蚁 Formica cinerea
灰褐林蚁 Formica cinereofu
日本黑褐蚁(日本山蚁) Formica japonica Motschulsky
草地蚁 Formica pratensis Retzius
中华红林蚁Formica sinensis
红褐林蚁Formica rufa
石狩红蚁(叶盛山蚁) Formica yessensis
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