柳蚕是鳞翅目大蚕蛾科的一种昆虫。成虫称燕尾蛾、水青蛾、绿翅天蚕蛾、飘带蛾,柳蚕在世界上主要分布于东亚和东南亚,中国国内分布在浙江、江苏、河北、河南、北京、江西、湖北、湖南、广西、广东、四川、台湾等地。柳蚕能吃多种植物的叶子,主要食枫杨、雪柳、乌桕、喜树、苹果、梨等叶子。柳蚕为绢丝昆虫,优质茧可抽300m长的丝,有细而耐腐的优点。
柳蚕为吐丝结茧的经济昆虫之一,属鳞翅目,大蚕蛾科,学名Actias selene Hubner。又称大青天蛾蚕、中桕蚕。
国内大多1年发生2-3代,在东北有的仅1代,均以蛹越冬。第1代幼虫发生在5月中旬至7月间:第2代于8-9月间。1-2龄幼虫群集取食,3龄开始分散。熟蚕在叶片间结茧。
翅展15cm左右,体长3.5-4.0cm。头、胸、腹、体表均有白色浓厚绒毛。头部、胸部、肩板基部前缘有紫色带翅为粉绿色,基部有白色绒毛。前翅前缘暗紫色,混杂有白色鳞毛。中室末端有眼斑一个,中间一长条透明。后翅也有眼斑一个后角尾状突出,长约4cm。
扁球形,直径约2mm,米黄色粘液将卵粘成堆。幼虫1龄黑色,2龄幼虫黑橙红色,3龄幼虫黄绿色,4龄开始渐变嫩绿色,与柞蚕很相似,但无红色腹中线体长9.5cm,体重为7-8g。老熟幼虫体长约7.5-8.0cm,在叶片间或复叶的小叶间缀叶结茧。
长约4.5-5.0cm,红褐色,额区有一红褐色三角斑。茧形大,长5.0-5.5cm,宽2.5-30cm;茧层薄;茧栗色,外观没羽化孔;能缫丝,可缫出长达300m的丝。
成虫下午2-6时羽化,晚上交配,第二天晚上10时左右离对,开始产卵,连续产卵4个晚上。母蛾产卵平均300粒左右,暗褐色,球形稍扁平。1-2龄幼虫群集取食,3龄幼虫分散取食。至第3龄蚕体现绿色,形状及色泽与柞蚕类似,但与柞蚕最大差别是柞蚕幼虫腹中线为红色。熟蚕在叶片间结茧。茧形大、暗褐色,能缫长达300m左右的丝。
柳蚕能食多种植物的叶子、主要为柳、枫杨、乌桕、樟、泡桐等树叶。
柳蚕分布于中国、日本、朝鲜、印度及东南亚各国,国内分布于浙江、江苏、河北、河南、北京、江西、湖北、湖南、广东、广西、四川、台湾等地。其近似种有长尾天蚕蛾、短尾天蚕蛾、黄尾天蚕蛾、天尾天蚕蛾红尾天蚕蛾、华尾天蚕蛾等,有的分布于北起黑龙江省,有的分布在南至云南、台湾等地。