北银极

银极指的是与银道面垂直的，在天球上假想的一个点，是银道坐标系的重要坐标点。北银极指的是在北半球的银极，南银极则反之。

银道面和天球的赤道面有123°的夹角，银纬（b）以0°至90°角度为单位度量，北银极银纬是+90°，位置在后发座，靠近牧夫座的大角星附近；南银极的银纬是-90°，位置在南天的玉夫座。

1958年，国际天文联合会在第十届大会上定义了银道坐标系相对于赤道坐标系统的关系。

北银极定义在赤经1249，赤纬+27.4°′ ″（B1950历元），银经0度是相对于赤道极位置角123°的大圆半球，银经增加的方向与赤经增加的方向相同。银纬向银北极方向的增加是正值，银极的纬度是±90°，银河赤道的纬度是0度。

换算成2000.0历元的坐标，北银极位于赤经12h51m26.282s，赤纬+27°07′42.01″（2000.0历元），银经0度的位置角是122.932°.

银经和银纬0度在天球上的位置在赤经17h45m37.224s，赤纬−28°56′10.23″（2000.0历元）。

这与无线电波源人马座A*，银河系中心具体的最佳标示物，有少许的差异。人马座A*的位置是赤经174540.04，赤纬−29°00′28.1″（2000.0历元），或是银经359°56′39.5″，银纬−0°2′46.3″

银河方向指的就是银道，这里布满了密密麻麻的亮星和星云，很难看到河外星系。而银极方向上可以看到几亿到几十亿光年外的宇宙彼方。以后发座为中心，包括牧夫座、大熊座、狮子座和室女座，是一个瞭望银河系外的大窗口。