刻芽：在芽前刻时，具有促进芽萌发的作用；在芽后刻时，具有抑制芽萌发的作用。
芽前刻指在芽上方0.2~0.5厘米处用刀横刻皮层的修剪方法，以促进刻芽的萌发力、成枝力，促发短枝。
生产中刻芽配合抽枝宝，效果更好。
在国外，也有在芽上方1.5厘米处刻芽的，所发枝条生长量小，不用拉枝就可结果，可减少果园用工量。
对大苗新栽树不定干，只需在所要抽生主枝或骨干枝方位的树芽上方刻伤，便可抽发出枝条，达到早结果目的。
用刻芽的方法可很快解决树体不平衡问题，在树干上缺枝或少枝的方位上选芽体饱满的芽或锥形枝重刻伤，使之发出的枝成为中、长枝，占领空间，平衡树体结构。
以萌芽前后为宜，刻芽早，出长枝；刻芽晚，出短枝多。刻芽过早，容易发生枝条失水抽干现象；刻芽过晚，芽已经萌发，达不到目的。
为了促发较大的侧生枝或解决多年生枝干光秃问题，应在苹果树萌芽20~30天内进行；若为了促发中短枝，则应在萌芽前7天至萌芽初期进行。
①春季刻芽时，凡需要刻的背上芽，一律在芽后0.2~0.5厘米处用钢锯横刻一刀，深达木质部，这样背上就不会冒出长条。
②两侧和背后芽，先在芽前0.2~0.5厘米处刻。若不希望所发枝条太长，则可在芽前1~1.5厘米处刻芽。
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